在北美、欧洲和亚洲三大原油交易市场上，各个市场都有各自的原油价格指标。而北美的WTI原油和伦敦的布伦特原油是全球原油定价的重要基准指标。
中东地区贡献了全球超过五分之一的原油产出，但有趣的是，该地区并没有一个统一的原油价格指标。销往亚洲的中东产原油虽然也参照迪拜和阿曼的原油价格指标，但原油交易的价格主导权仍在欧美。
另一方面，中国也推出了原油期货，目前中国原油期货已经是亚洲市场交易量最大的原油期货合约，且在全世界位列第三，仅次于WTI和布伦特原油期货。
近几年来，对于中东需要新的原油价格指标，石油界一直争论不断。阿布扎比正在想办法解决这一问题。牛津能源研究所在10月发布的一份报告中提到，阿布扎比已经在制定计划，推出自己的轻质原油价格基准。
阿布扎比政府经营的阿布扎比国家石油公司计划明年在阿联酋建立新的商品交易所，交易阿布扎比Murban原油的期货。阿布扎比是阿拉伯联合酋长国首都，目前有探明石油储量1370亿桶，为世界第四大。
Murban是阿布扎比生产的轻质含硫原油（API比重40，含硫量0.7%），每月的产量接近5000万桶，贡献了阿联酋超过50%的原油产量，是中东产量最高的原油之一。Murban原油价格已经是迪拜原油价格基准的一部分，OPEC原油一揽子参考价格包括的14种原油中也有Murban原油。
如果阿布扎比顺利启用新的原油价格指标，海湾国家销售原油的方式，可能会因此发生彻底转变。阿布扎比希望为中东创建一个原油价格基准，来和美国页岩油商争抢亚洲客户。超过90%的Murban原油被销往环太平洋亚洲地区，而亚洲同样也是美国原油常规而关键的市场。
如果要采纳新的价格基准，市场的意见最为重要，包括来自亚洲的原油买家是否承认新的价格标准，是否认可定价和风控机制。而阿布扎比也无法确定，中东其他的产油国是否愿意切换到新的标准。
媒体报道援引知情人士消息称，阿布扎比国家石油公司希望说服国际石油公司和交易员，通过让他们持有少量股权来增加合同的流动性或交易量。
牛津能源研究所的报告提到，总体而言，中东不是一个能快速改变定价体系的地方，建立Murban原油价格基准仍然道阻且艰。
报告还指出，如果海湾原油生产国不希望原油定价权转移至亚洲的消费者，他们必须继续创新，为主要客户提供更具吸引力的解决方案。