就在全国封城令执行的第一天，意大利政府开口向中国“求救”了。
3月10日，中国国务委员兼外长王毅应约同意大利外长迪马约通电话。迪马约表示，当前意大利疫情形势十分严峻。意政府正密切关注和学习中方抗疫的成功经验，但面临医疗物资和设备短缺的困难，希望中方帮助解决燃眉之急。
就在当天，意大利的确诊病例持续爆增，人数大举突破10000整数关口。该国当日新增确诊病例977例，较前一天增加10.7%，低于周一24%的创纪录增幅，总人数达到10149例。死亡人数新增168，单日死亡率创纪录新高，增幅36%，累计达到创纪录的631人，死亡率升至6%，全球最高。
华尔街见闻追踪的最新疫情统计显示，中国境外一百多个国家/领地/地区确诊病例37580例，死亡1119例。
意大利有多严重？
从3月10日起，意大利全国进入隔离“红区”状态。除了可以证明的工作、健康和紧急需求三种特殊原因，全国范围内约6000万民众不得擅自离开所在地，所有人须持特别许可证才能出行。总理呼吁人们呆在家中。
全国所有学校听课，社交聚会也被彻底取消，所有体育赛事暂停。酒吧餐馆和咖啡馆等必须在傍晚6点前关门，电影院、剧院等关闭。在商店、教堂和其他公共场所，人与人之间的距离必须达到一米。
此举使得意大利成为中国以外第一个实施全国隔离令这类激进措施的国家，也是该国自二战以来首次全国范围内的措施。此举在欧洲近现代史上都实属罕见。
疫情最严重的是北部富庶地区伦巴第大区。该地区的医院急救病房的床位不够，疫情已经发展到医生必须为先救哪位病患做出决定。当局已经开始返聘退休的医生，希望增加2万名医生。
由于疫情太严重，伦巴第大区政府正在考虑进一步升级管控措施，包括停止公共交通，关闭除药房和超市之外的所有店面和办公室。该地区在过去两周新增病例超过5000人，累计死亡超过300人。
意大利总理朱塞佩•孔戴(Giuseppe Conte)引用温斯顿·丘吉尔的话说：这是意大利历史上最黑暗的时刻。
为何是意大利？
医院是意大利首批感染的源头。
第一例确诊患者是一位38岁的男性游客，他将病毒传染给了妻子。这对游客夫妻在出现流感症状之后住进了意大利当地的医院。随后，接触过他们的数十名医生和护士以及部分病患相继确诊。
此前，意大利总理孔戴曾不点名地指责某医院在对病人检测时未遵照流程，导致病毒快速传播。
米兰Sacco医院传染科主任马西莫·加利（Massimo Galli）表示，首例新冠肺炎患者在意大利确诊之前，病毒可能已经不知不觉传播数周，最早可能1月中旬就在意大利北部出现了。
在确诊病例激增之前，意大利对于这种病毒的防护措施和意识欠缺，并非人人都戴口罩出门。
为何意大利死亡人数如此之高？
至于意大利新冠肺炎死亡率全球最高，有媒体认为，可能与该国的人口结构有关——意大利老龄化程度在整个欧洲高居首位，大约有23%的公民都是65岁及以上的老人。该国人口年龄中位数是47.3岁，美国这一数据则为38.3岁。
数据显示，很多新冠病毒的死亡者多数都是八、九十岁的老人。这类人免疫系统薄弱，更容易被病毒入侵，被感染之后容易出现严重的并发症。
相比之下，德国确诊人数已超1200人，死亡2人。对于死亡人数少的问题，柏林夏里特医学院的病毒专家Christian Drosten解释说，德国对病毒的检测走在世界前列，很早就辨认出这个新病毒，1月份德国各地的实验室就得到了进行此项病毒检测的信息和材料。
在检测病毒的过程中，德国有着一套分散式实验室制度，有执照的实验室都有进行病毒检测的资质，所有实验室地位平等。而其他集中管理卫生事业的国家，在病毒测试方面速度就慢多了。
其他一些国家则不是先由检测诊断出感染病例，而是在病人死亡之后，在发觉有病情散播后，才开始实验室测试。
Christian Drosten认为，集中管理实验室的国家可能因此损失了一个多月的宝贵时间。
此外，德国的医疗系统早在1月末就将实验室的此项病毒检测纳入付费制度，进行此项检查的实验室都可以为检测化验工作直接向保险公司报账收费。
此外，意大利死亡率的其中一个原因还可能与特定地区需要医疗服务的人数有关——在一个地区同时出现很多重病患者可能会让医疗系统难以承受，从而导致感染速度较快。伦巴第大区已经出现了这种情况。
意大利最初可能没有检测出许多轻微病例。通常情况下，随着检测在社区内的扩大，会发现更多较轻的病例，从而降低总体死亡率。韩国的情况就是如此，该国进行了14万多次检测，死亡率只有0.6%。
“我们可能不知道感染者的实际数量，症状较轻的人或较年轻的人可能不会被检查，”天普大学公共卫生学院流行病学教授Krys Johnson说。