面对肆虐全球的新冠肺炎疫情，两大硅谷巨头苹果和谷歌史无前例合作。本周五他们公布一项合作计划，将在各自的智能手机平台上增加一项技术，一旦用户接触到新冠肺炎患者，该技术就会提醒用户。
值得注意的是，用户必须主动选择使用该系统。该计划可能覆盖全世界约三分之一的人口。通过这项被称为接触追踪的技术，通过蓝牙技术来实现。如果用户与已知感染者接触后将收到系统提示，进行自我隔离，以遏制新型冠状病毒的传播。
蓝牙技术通常可以使用较小的蓝牙信标来跟踪手机位置，这些信标能够提供比蜂窝信号或GPS更准确的位置。苹果和谷歌的工具将使App制造商利用蓝牙技术让人们知道何时与确诊患者接触，这一过程称为“接触者追踪（contact tracing）”。
苹果和谷歌周五表示，他们将技术分两步构建到其iOS和安卓操作系统中。 软件的第一版将在5月上线。第一步是在5月中旬，两家公司将增加功能，让iPhone和安卓系统的手机通过公共卫生部门运行的应用程序，以无线方式交换匿名信息。这意味着，如果某个用户测试被感染，然后在公共卫生App上添加了相关数据，在此前数日内（可能是14天）曾接触该用户的其他用户就会收到通知，得知该用户患病。第二步将耗时几个月，届时两家公司将直接在操作系统上添加上述技术，相关软件无需下载App就可以运行。由于iOS和安卓系统约有30亿用户，这项技术将有望让全球三分之一以上的人口获益。
专家们此前呼吁，私营部门使用所谓的“症状监测（syndromic surveillance）”来追踪新冠病毒的传播，这种技术可以用来追踪流行病。科技企业尤其占优势，因大多数人都拥有可以安装App的手机，且政府“症状监测”的资金已经枯竭。
“谷歌和苹果宣布共同努力，令蓝牙技术的使用能够帮助政府和卫生机构减少病毒的传播，并将保护用户隐私和安全性作为设计的核心，”一份宣布合作伙伴关系的新闻稿称。
美国约翰斯·霍普金斯大学10日发布的新冠疫情最新统计数据显示，全球死亡病例超过10万例，感染人数突破167万。