SPACE X首次载人发射因天气原因推迟。
按照原计划,美国东部时间5月27日下午16点33分,人类历史上首次商业载人飞行任务将在佛罗里达州进行。SpaceX 公司的猎鹰9号和载人龙飞船,将搭载 NASA 宇航员 Doug Hurley 和 Bob Behnken 飞往国际空间站,此后两位宇航员将在国际空间站进行为期数月的任务,时间长达110天。
这次发射,对于NASA和SpaceX而言,都颇具意义。这将是近十年来,美国本土第一次进行载人火箭发射,也将是第一次由私营公司的飞行器将载人的火箭送入太空。
这次历史性的火箭发射对于SpaceX也是一次考验,这是SpaceX在NASA商业航天载人计划中的一个重要的里程碑事件。在这个实验性的计划中,由私营公司为NASA制造新的航天器,运送宇航员往返国际空间站。SpaceX公司对该计划的贡献是一种名为龙飞船(Crew Dragon )的外形时髦、橡皮糖形状的宇宙飞船。虽然龙飞船之前已经试飞过几次,但还没有进行过载人飞行。
SpaceX公司花了6年时间才走到了这一步。去年,该公司进行了一次完整的试飞,在没有载人的情况下,成功地将龙飞船发射到了空间站。该公司还测试了太空舱的紧急逃生系统,确认了即使龙飞船在发射过程中出了问题,也可以把乘客送到安全的地方。SpaceX也有遭遇过一些挫折,包括火箭故障和去年地面测试期间龙飞船太空舱的爆炸。SpaceX公司已经解决了这些问题,并表示这些失败都是帮助该公司制造出更安全的宇宙飞船的“礼物”。
而SpaceX公司表示,在Behnken和Hurley回到地球,回到家人身边后,其将开始考虑让这种太空旅行成为常态——这就是商业航天载人计划的意义所在。SpaceX和NASA将仔细研究这次试飞期间收集的数据,并利用这些信息来判断龙飞船是否可以定期往返国际空间站。
SpaceX公司下一次全面运行的龙飞船飞行任务将在几个月后进行。届时将搭载四名宇航员。NASA的宇航员Victor Glover,Mike Hopkins,Shannon Walker以及日本宇航员Soichi Noguchi。飞行预计将在今年初秋进行,这将巩固了一个新的时代,一个由商业公司将人类送往空间站的时代。