在太空进行为期两个月的测试后，马斯克旗下的SpaceX成功让两名宇航员返回地球，开启了人类商业载人航天的新时代。
美东时间周日下午2点，执行首次载人试飞任务的SpaceX龙飞船成功降落在大西洋面上，美国宇航局（NASA）的两名宇航员Bob Behnken和Doug Hurley成功返回。
对于SpaceX来说，这让它成为全球首家成功将人类送入太空的私人公司。在过去，这类工作的进行通常都是以举国之力进行，由一家私人企业进行是不可想象的事情。
对于NASA来说，这也标志着美国重新获得将自己的宇航员送上太空的能力。尽管美国科技实力强大，但在过去将近10年时间里，美国要将宇航员送往国际空间站，却需要依赖俄罗斯。
跑通了面向未来的商业模式
SpaceX最初计划在美东时间5月27日下午16点33分，用猎鹰9号和载人龙飞船将两名NASA 宇航员Bob Behnken和Doug Hurley送往国际空间站。不过中间由于天气原因，该任务推迟到5月30日进行。
随着这两名宇航员在太空长达63天的任务结束， NASA局长Jim Bridenstine表示，这意味着终于打通了面向未来的商业模式，开启了人类航天飞行的下一个时代，而NASA在其中只扮演客户角色。
这一切起源于十年前的一个决定，当时美国停止航天飞机（Space Shuttle）项目，转而启动新的以私人公司为核心的项目。
按照当时的规划，入选该项目的公司会获得固定的资金，以开发用于载人飞行的航天器。如果开发成功，接下来的航天任务都基于商业飞行付费。这就意味着，载人航天的一切成本垫付以及延期执行等的风险，都需要由这些私人公司自己承担。
波音与SpaceX是入选这个项目的两家公司，二者分别获得NASA价值48亿美元、31亿美元的合同，分别各自开发自己的载人航天器。
但是在去年，波音在测试将无人飞船送往国际空间站的任务中，就遭遇了失败，导致飞船未能进入预定轨道。随后NASA对其提出了80项改进意见，因此目前波音太空舱仍处于研发阶段，下一次类似试验将在年底前进行。
SpaceX下次任务定于9月底
SpaceX成功让两名宇航员返回地球，也标志着龙飞船最终测试的完成。接下来，NASA将每隔几个月就执行一次载人飞行任务，并会为每个座位支付大约5500万美元的额外费用。
在本次任务结束后，NASA将用大约六周时间来分析数据。如果分析结果没有发现重大问题，随后将启动下一次任务，预计将在9月底进行。
届时将有四名宇航员——来自NASA的Mike Hopkins、Victor Glover、Shannon Walker，以及来自日本宇宙航空开发机构(JAXA)的Soichi Noguchi，搭乘龙飞船飞赴国际空间站，他们将在那里将停留6个月。
这也将是SpaceX龙飞船完成全部测试后的首次正式飞行，也是首次搭载四人执行航天任务。
