Palantir，这家以《指环王》中洞悉万物的水晶球名字所命名的大数据分析公司，自诞生起就如同它的名字一样神秘而低调，也正如其所寓意的一般明察秋毫。
通过海量数据情报分析，Palantir追回了纳斯达克前主席麦道夫数十亿美元私藏巨款，找出了东躲西藏十几年的本·拉登，完成数桩斐然战绩后，成立已近10年的Palantir开始分离出部分业务由2G（To Government）转向2B（To Business），才逐渐进入公众的视野，直到如今即将正式美股IPO。
下周二（9月29日），Palantir预计将首次在美国公开市场上交易，据媒体报道，该公司不会进行传统的首次公开募股，而是计划在纽约证券交易所直接上市，发行2.44亿股A类普通股。
市场分析称，此次IPO有望创下今年美股最大IPO华纳音乐之后的又一上百亿美元市值新股。
估值高低不一，最新预期200亿美元
Palantir此前的低调作风很大程度上是由其业务类型决定的。很长一段时间内，Palantir的客户类型非常单一，可以说只有美国政府，包括美国国家安全局（NSA）、美国联邦调查局（FBI）、美国中央情报局（CIA）和很多其他的美国反恐和军事机构。
作为一家2G公司，碍于业务的机密性，Palantir很少做宣传，此前也一度鄙夷IPO，坚称没有上市计划，但许多投资机构始终对它保持浓厚的兴趣。截至目前，Palantir已经完成了19轮融资。
只是市场对Palantir的估值似乎呈现出很大分化。2015年筹资8.8亿美元时，私人投资者对Palantir的估值约为200亿美元。去年9月，有媒体称Palantir的估值目标为260亿美元或者更多。
然而，持有Palantir一部分股份的摩根士丹利共同基金曾在2018年提交给监管层的文件中估计，截至当年6月份，Palantir的估值不足50亿美元。
今年8月，福布斯杂志的一篇文章给出了最高300亿美元的估值：
假设2020年实现营收12亿美元，市销率（P/S）为25倍，Palantir的估值可能接近300亿美元。
考虑到业绩增长以及目前软件公司受到投资者青睐，在我们看来，300亿美元的估值并不遥远。
Palantir在其近期提交的注册声明中表示，公司约有21.7亿股票流通在外，三季度截至9月1日，在私募股权交易市场上平均交易价格为6.45美元/股，这意味着总股权价值约为140亿美元。
市场分析师对此进一步表示，三季度这些股票的交易价格最低为4.17美元/股，最高为11.50美元/股，也就是说Palantir的估值介于90亿至250亿美元之间。若按照私募交易最后一天，即9月1日当天最新平均价格9.17美元计算，该公司市值约为200亿美元。
Palantir此前预计，将在2020年实现10亿美元的收入，这意味着它的交易价格必须是收入的10倍，才能达到上述估值的下限。
值得一提的是，去年1月有媒体称，Palantir计划最早去年上市，公司估值为410亿美元，为目前市场上可见的最高估值。
疫情背景下，收入增速加快
成立17年来，Palantir从未盈利，但今年上半年业绩较往年有了明显改善。
根据招股书，公司2019年实现营收7.43亿美元，同比增长25%左右。今年上半年实现收入4.81亿美元，同比增长接近50%。与此同时，公司亏损由去年同期的2.8亿美元大幅收窄至1.65亿美元。
收入的大幅度增长很大程度上要归功于今年上半年政府合同的增加。近几年，Palantir的收入越来越依赖于政府合同，占所得收入比例从2019年的45％跃升至2020年上半年的53.5％。今年截至目前，美国陆军是其最大的客户。
此前福布斯文章称，今年下半年随着政府合同的敲定，Palantir的收入预计会更高，2020年全年收入增幅或将达到60%，金额增至12亿美元左右。
分析师表示，对政府合同的高依赖性有利有弊，虽然收入来源相对有限，但这些合同粘性很强，使得Palantir收入也更稳定，同时也有利于其在大数据分析市场上确立主导地位。
Palantir最新披露文件显示，新冠病毒在美国肆虐后，美国政府对病房容量、呼吸机利用率等数据的需求大幅增加，美国疾病控制与预防中心开始使用Palantir的技术协助美国政府分配其卫生资源，是公司今年财务状况好转的部分原因。
4月底，美国卫生与公众服务部向该公司授予了2100万美元的合同，用于建立一个名为HHS Protect的数据收集和分析平台。这笔交易是Palantir在疫情初期获得的100多笔交易之一。
与此同时分析师称，尽管Palantir尚未产生利润，但随着智能监控、大数据分析等AI工具的广泛需求及技术发展，其潜在市场份额可能会继续扩大。
股东“没什么权力”
值得一提的是，分析师称，那些购买Palantir所发行股票的投资者将没什么权力，Thiel、Karp和第三位联合创始人Stephen Cohen将控制一半具有表决权的股份。
新扩大的董事会主要由Thiel的朋友和过往的商业伙伴组成。投资者Eric Munson表示，这种结构“令人侧目”。
受关注以来争议不断
由于联合创始人Peter Thiel作为特朗普的大力支持者的“政治倾向”问题，以及大数据分析工作几乎必然涉及的“隐私侵犯”问题，舆论争议始终伴随着Palantir，公司也一度与媒体、以及抗议其为移民海关执法局（ICE）工作的活动人士发生争执。
此前Karp抱怨旧金山湾区自由主义的“单一文化”后，将总部从硅谷迁至丹佛，暗示其并不在乎民众对其为ICE工作的强烈抗议。
Palantir首席执行官Alex Karp表示，政府机构受到了束缚，部分原因是技术基础设施不太行，Palantir的任务就是提供帮助。
我们的软件被用来锁定恐怖分子和保护士兵的安全。如果人们要求某人将自己置身于危险之中，我们相信，我们有责任给予他们完成工作所需的东西。
关于大数据分析涉及的个人隐私侵犯问题，Palantir在招股书中辩护称：
我们的平台从一开始就是为了保护个人隐私，防止信息滥用。我们不从事收集、挖掘或出售数据的业务。我们只是建立软件平台，使客户能够整合他们自己的数据。