(本文首发于2020年10月11日，更新于2021年4月6日。)
不只是光伏，宇宙中最轻、也是含量最丰富的一号元素——氢，可能是未来全球新能源的希望。
美银美林Haim Israel近日发布的研报称，氢可以满足全球能源需求，为汽车提供燃料、为家庭供暖，并帮助应对气候变化，预计到2050年，市场份额将猛增6倍，产生2.5万亿美元的直接收入，间接基础设施市场潜力高达11万亿美元。
美银美林认为，目前氢技术已经存在了几十年，但还没有达到主流使用的临界点，未来经济、科技、环境三大领域发展的融合，将使得这种情况发生改变：
一、用于生产绿色氢的电解槽和可再生能源成本下降
美银美林数据显示，用于生产绿色氢的电解槽和可再生能源成本在过去5年中已下降了50%。
该行预计，未来十年内，这一成本将进一步下降60%至90%。
二、燃料电池和电解槽技术的改进
为什么是现在开始对绿色氢予以重视？美银美林表示，就像2007年智能手机所处的大环境一样，如今“互联网”再次出现了，有望使得氢利用的效率和灵活性大大提高。
目前氢气开发还不是一个绿色工业——目前99%的氢气是由化石燃料制造的，比整个航空业的排放量还要多，而氢气发电的效率只有16%。美银美林表示，到2030年，绿色氢的成本需要下降85%，才能与化石燃料衍生的氢竞争。
而这一成本的下降将由燃料电池和电解槽技术改进所驱动。
与此同时，欧盟、中国和澳大利亚等多国政府已开始提供强有力的政策支持，一边提高碳价，一边为开发绿色氢提供资助。
三、全球关注脱碳和可持续发展，扩大潜在终端市场
越来越多的国家签署了到2050年实现碳零排放的具有法律约束力的承诺，美银美林认为，要实现这一目标，唯一可行的清洁分子就是氢。
可再生能源发电不能完全实现脱碳，目前全球仍然有80%的能源来自化石燃料而非可再生能源，而绿色氢可能是对抗全球变暖的关键。
美银美林预计，到2050年，绿色氢将为我们提供24%的能源需求，帮助减少30%的排放。
谁是受益者？
美银美林表示，对于那些无法利用可再生能源发电实现脱碳的行业，氢将产生最大的影响。
由于到2050年，绿色氢生产所需的可再生产能将增长10倍，氢气技术供应商和可再生能源公用事业公司将成为受益者。
工业天然气和化工行业应会在这种能源供应和自脱碳中获得份额。其他电气化不能解决问题的行业，如钢铁、供暖和交通，可以转型。
相比之下，随着终端市场的转型，化石能源的需求将会下降，例如，如果到2050年公路运输完全转型，石油需求将会再下降20%。