在许多国家的新冠病例逐渐减少之际，巴西的新冠病毒却杀了个“回马枪”，突变的毒株使巴西疫情再度失控、濒临崩溃。
周二，巴西的新冠每日死亡人数激增至1972人，这是其自新冠疫情以来的最高每日记录。相比之下，美国在采取戴口罩和打疫苗等措施之后疫情在缓和，死亡人数在周二下降至1947。
这标志着巴西的每日死亡人数首次超过了美国的死亡人数，而美国的人口总数比巴西多三分之一。
与此同时，本周早些时候巴西新增病例首次超过美国新增病例，这一趋势也在持续，现在巴西的7天平均病例数也明显高于美国。
截至周二，巴西的新冠死亡病例数已达25.9271万人。在全国26个州中，一半以上的州的卫生系统已经接近或超过负荷极限。
据《华尔街日报》报道，公共卫生专家将病毒的快速传播归咎于在巴西发现的新冠变异毒株P.1。
P.1毒株最早发现于巴西城市马瑙斯，也是亚马逊地区最大的城市。初步研究表明，相较原始新冠病毒，该变种产生了17个突变，其中3个在棘突蛋白中的变异用于入侵人体细胞。P.1毒株的传染性是原始毒株1.4到2.2倍。
科学家们担心，P.1变异毒株可使新冠确诊病例二次感染，这表明原始新冠病毒在人体内产生的抗体对变异毒株无效。
虽然这一结论只是暂时性的，但其意义是严重的：病毒有可能挑战疫苗和自然免疫系统。
巴西出现的变异病毒风暴不会仅仅停留在巴西。
杜克大学的流行病学家Miguel Nicolelis在接受《华盛顿邮报》采访时说：“如果巴西不控制病毒，它将成为世界上最大的、开放的病毒变异实验室。”
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