美联储主席鲍威尔将与财政部长耶伦周二共同在众议院金融服务委员会作证,周三将共同向参议院银行委员会作证。周一提前公布的事先准备证词讲稿中,鲍威尔表示,尽管美国经济距离完全复苏还为时尚早,但是动能似乎正在积聚当中:
经济复苏的进展比市场预期的要快,而且这一势头似乎正在加强,但距离完成还很遥远。因此只要美国经济需要,美联储将继续为经济提供支持。
除此以外,鲍威尔还在证词当中提到了美联储对数据的预测。美联储政策制定者预计,今年美国经济将出现6.5%的增长,这也是自1983年以来最快的增长速度,而因为新冠疫情,2020年经济将是收缩2.4%。此外,根据美联储的预测中值计算,按个人消费支出价格指数(PCE)计的通胀今年末将为2.4%,而一月末这一数值为1.5%。
而在加息的预测上,美联储官员与市场参与者的预测出现明显分歧,绝大多数官员认为联储最早要到2024年才会加息,而投资者根据市场交易情况估计2023年底之前联储会加息数次。
美联储表示,它将维持短期利率在近零水平,直到劳动力市场实现充分就业,且通货膨胀率升至2%并在一段时间内略微居于该水平之上。
同时,美联储计划每月继续购买至少1200亿美元的国债和抵押贷款支持证券,以保持信贷流动和支撑经济,直到经济复苏取得 "实质性的进展",不会忽视数百万仍在受伤害的美国人。
鲍威尔称,虽然疫情对于经济的影响是真实而且广泛的,但通过迅速而有力的行动,最糟糕的情况已被避免,但那些受到病毒死灰复燃以及更远社交距离影响的经济部门仍然保持疲软,而保持在6.2%的失业率也低估了经济的缺口。
复苏远未完成,因此,美联储将继续为经济提供所需的支持,无论需要多久。
去年3月通过的抗疫救助法案为美国财政部提供了4540亿美元,用于支持美联储的非常贷款项目,但美联储和财政部的负责人每季度必须在国会作证,说明他们在疫情期间为支持美国经济所做的努力。不过鲍威尔对此也表示,由财政部支持的贷款工具是作为紧急之用的,在情况稳定下来时美联储将会停止使用。