苹果公司周五表示，它将延迟推出一项新功能，该功能旨在识别用户相册中的儿童虐待图像。此前批评者说，新功能与苹果公司保护客户隐私的承诺相抵触。
苹果宣布延迟推出旨在保护儿童的新保护CSAM（Child Sexual Abuse Material，儿童性虐待材料）识别系统。该功能下，苹果将扫描美国用户的iPhone照片库，以寻找儿童性虐待材料。苹果称在发布该系统之前，它将需要更多时间来研究。该系统原定于今年推出。
苹果在一份声明中说：
上个月，我们宣布了一些功能的计划，旨在帮助保护儿童，令不法者无法用通信工具来招募和利用他们，限制儿童性虐待材料的传播。根据客户、宣传团体、研究人员和其他方面的反馈，我们决定在未来几个月内花更多时间来收集意见，并在发布这些极其重要的儿童安全功能之前进行改进。
这一决定，意味着苹果公司的妥协。此前，该功能遭到隐私倡导者的强烈抵制和批评。上个月，在苹果宣布新的CSAM检测技术后，立即引起了争议。批评者指出，该系统可以对照已知的CSAM图像数据库，检查存储在iCloud账户中的图像，这与苹果公司一直倡导的保护其客户隐私的宗旨不符。
特拉维夫大学工业工程系专门研究隐私问题的教授Eran Toch在推特上说：“我非常高兴听到苹果公司推迟了他们的CSAM技术的推广。此项技术并不成熟，而且破坏了所有用户的加密系统。儿童安全应该有一个更周到、更有影响力的解决方案。”
早在8月初，苹果公司计划在其设备的系统更新中推出一项新的照片识别功能，该功能旨在识别用户相册中的儿童虐待图像，例如包含儿童性侵害等行为的图片。与此同时，苹果也称这项新技术仅用于检测非法图像，并不适用于视频。
这是苹果在承诺保护用户隐私方面，与执法部门之间达成的一种平衡。过去数年间，美国执法部门曾多次要求苹果公司提供设备解锁等服务，以帮助收集关键证据和破解案件，但苹果均以保护用户隐私理由回绝了执法部门的申请。
苹果公司表示，上传到iCloud的照片将得到加密，但并非采用端到端的加密，而是以加密的方式储存在苹果的服务器中，密钥也由苹果公司所有。苹果会使用一些新的AI技术来识别儿童虐待图像，自动检测上传到iCloud的图像是否与相关数据库匹配。如果苹果发现这些照片包含违法信息，将向美国的儿童保护机构报告。此外，苹果称允许用户将设备上的数据完全保密，未使用iCloud同步功能的用户将不会触发检测功能。
苹果不是唯一一家在用户隐私方面与政府观点出现分歧的科技公司，早前Facebook推出的加密功能也引起了一些执法部门的抨击。
苹果公司股价周五上午开盘时小幅下跌，此后转涨，收涨0.42%。