受疫情打击，澳大利亚劳动力市场紧缩，全球最大铁矿石生产商力拓（Rio Tinto）下调了铁矿石出货量预测。
力拓表示，今年其西澳大利亚主要铁矿石产区皮尔巴拉（Pilbara）的出货量将在3.2亿至3.25亿吨之间，位于此前3.25亿至3.4亿吨出货量指引的低水平。
力拓表示，由于劳动力紧张，几个重要矿区延迟完工，这才导致出货量短缺。
澳大利亚一直面临着工人短缺的困扰，部分原因是疫情的限制，使得各州之间和各州内部的出行十分不便。
根据澳大利亚政府的数据，西澳大利亚是全球最大的铁矿石产地，在2020年占全球铁矿石产量的39%。
力拓首席执行官Jakob Stausholm在一份声明中表示：
这又是一个经营困难的季度，尽管与上一季度相比有所改善，但我们希望这是一个提高业绩的机会。
今年大部分时间里，力拓一直面临着出货量方面的压力。7月份，在第二季度出货量较去年同期下降12%后，力拓对其全年的出货量表示了担忧。
今年第三季度，力拓在皮尔巴拉的发货量达到8340万吨，较第二季度增长9%，较去年同期增长2%。但该地区的三季度总产量为8330万吨，比去年同期下降了4%。
力拓还指出，由于供应链瓶颈以及材料和能源短缺，大宗商品供应不足的风险加剧。这场疫情还扰乱了工业活动，造成了通胀压力。
周四，铁矿石现货价格为每吨122.80美元，低于5月份每吨233美元的峰值。
周五美股开盘前，力拓股价下跌1.4%。
据金融时报报道，晨星（Morningstar）股票研究主管Matthew Hodge表示：
尽管疫情限制加剧了采矿业的劳动力短缺，但如果澳大利亚在2022年重新开放，这种压力将会缓解。
他还补充称，铁矿石价格飙升对力拓是有利的，力拓今年上半年的利润飙升了240%。“只要铁矿石价格高于每吨100美元，就很难说这个时机不好。”