外卖配送链路还能做出哪些改变？美团、饿了么的最新加码的是智能取餐柜。
今年，北京、上海、南京、西安等众多一二线城市的写字楼、学校等场所，智能取餐柜逐渐出现，替代了以往的临时取餐点。主导这场变化的正是美团和饿了么这对“老冤家”。
有媒体报道称，饿了么和美团正在悄悄布局智能外卖柜，预计今年底该铺设数量将超过上万台。其中饿了么外卖柜已成为其战略性业务。
智能取餐柜曾短暂火热，但又被弃如敝履。2017年，无人零售概念火热，市场上曾出现过类似创业项目。同一时期，饿了么和美团也都做过试点，但一直以来，这类模式都未能进入大众的视野当中。
如今随着取餐柜逐渐增多，外卖平台们也要“丰巢化”了吗？
取餐柜火热，疫情助力无接触配送
智能取餐柜从无人问津到突然火热，疫情是关键因素。
2020年1月23日，武汉开始封城，全国各地的人们几乎同时开启了长达数月的居家隔离模式。外卖平台美团、饿了么迅速反应，开始试行“无接触配送”。
1月23日，武汉宣布封城；
1月26日，美团外卖在武汉试点推出“无接触配送服务”；
3月10日，美团正式发布国内首个《无接触配送服务规范》，宣布将在全国投放1000台取餐柜；
4月中旬，饿了么宣布预计在上海投入1000个智能取餐柜，在全国投入3000个；
8月5日，美团发布《外卖智能取餐柜管理规范》团体标准；
9月8日，饿了么宣称智能取餐柜通过了食安国家标准测试。
从初步试点，到标准出台，这预示着无接触配送开始从概念走向成熟化。但同时也意味着，经过疫情的培育，很多消费者会在特殊时间、特殊场地，对外卖不到家也能做出妥协。例如在学校、写字楼、医院等特殊场景，出于管理需要，外卖大部分情况需要消费者下楼自取，无法直接送达到他们手中。
类似的特殊时间、特殊场所，都契合取餐柜的使用场景。
8月11日，四川省市场监管局等五部门发文，“鼓励写字楼、居民小区、医院、高校等重点场所管理方建立无接触送餐管理规范、业主公约。鼓励外卖送餐员主动与消费者协商，约定通过餐饮外卖无接触取餐柜无接触存取餐。”在广东、陕西等城市，都有类似政策。
政策鼓励的背景下，物业配合度也会更高，平台也展示出了极大的积极性。
目前，美团、饿了么都在重点城市进行外卖柜铺设。据《财经涂鸦》了解，目前美团和饿了么正在全国多地招募代理商，围绕大型写字楼、公寓、高档住宅小区、医院、学校等特殊场景进行入驻。不过，二者目前还没有进驻小区的计划。
根据美团招商资料显示，美团将国内城市分为三级：北京、上海、深圳等七个城市为S级，南京、西安、武汉等城市为A级，其余城市均为B级。同时，美团会按照城市等级与有效入柜单量，给予加盟商不同程度的补贴。
在使用过程中，智能取餐柜与蜂巢等快递柜相似。骑手在送达后，会将外卖存放在取餐柜的储藏格中，用户会收到相关提醒，到达目的地后扫码取餐。
另外，储存格内部用碳纤维加热丝，温度可达55度，同时具有紫外线实时消毒功能。取餐柜不仅可以避免丢失错拿，而且更有利于保障食品安全。基于目前反馈来看，在学校、写字楼等区域，骑手和消费者接受度都较高。
不过，当前取餐柜还未进入到收费阶段。美团、饿了么方面称，外卖柜免费对骑手、用户开放使用。
但一位饿了么取餐柜城市代理商称，免费是暂时的，等点位达到一定规模后，会向骑手按照一次0.5元左右的价格进行收费。至于是否会面向消费者收费，该人士未曾透露。
下游需求撬动了上游的火热。今年9月，有消息称，取餐柜供应商新北洋自9月25日至9月31日期间，发动公司所有非生产岗位职工全天支援集团旗下数码科技饿了么美团等外卖自取柜项目，以求按时交付。
对此，新北洋并未正面回应，但在投资者互动平台上表示，目前新北洋订单饱满，自助类产品生产交付压力较大，当前时点产能较为紧张。
取餐柜能降本增效，但也可能走快递柜的老路
取餐柜算是快递柜的“晚辈”。
2014年前后，快递柜开始出现，顺丰、三通一达、中国邮政等物流公司迅速切入，速递柜、丰巢、菜鸟等公司相继成立。
相比于直接送到家，快递柜可以让客户取件时间更加自由，同时又能节省快递员的投递时间。因此智能快递柜一度被看作是“快递业解决末端派送难题的理想途径之一。”
与快递配送对比，外卖配送具有即使性的特征，这导致对于运力的要求更为严格。目前美团外卖日订单量为4000万单左右，平均每单40分钟送达，但背后需要近400万骑手每天8-12个小时待命。美团一年为此支付超过400亿元的费用。
取餐柜一定程度上可以起到提高效率、降低成本的作用。基于此，美团将智能取餐柜看作一种“增强无接触配送安全性、减少物业管理负担、提升骑手效率的新配送交付模式。”
申万宏源相关研究报告显示，外卖柜的使用可以大幅缩短骑手的等待时间，提升末端交付效率。并且随着末端交付环节的优化，预计在高峰时间段能够提升骑手30%-50%的配送效率。
另外，外卖平台大规模的投入智能取餐柜，或与其面临的舆论环境和政策压力也有关系。
如今，骑手的福利待遇问题正受社会关注。去年9月，《人物》杂志发表了《外卖骑手，困在系统里》一文，引起巨大反响。随后，更多关于骑手生存现状的报道层见叠出。外卖骑手的生存环境激起了大众的广泛同情，平台所受的舆论压力也随之加剧。
今年7月26日，国家市监总局、发改委等七部门联合发布《关于落实网络餐饮平台责任 切实维护外卖送餐员权益的指导意见》，对外卖员社保缴纳、准时率确定以及订单饱和度等七方面提出要求。
意见中提到，督促平台及第三方合作单位为建立劳动关系的外卖送餐员参加社会保险，支持其他外卖送餐员参加社会保险。意见发布次日，美团股价收盘收跌17.66%，创下2018年9月上市以来最大跌幅，当天市值蒸发2550亿港元。如何妥善的安置骑手？也被外界认为是美团平台面临的一颗“隐雷”。
尽管外卖平台开始修改骑手佣金规则、出台骑手关怀政策；同时也加快了无人送餐车、无人机的研发与使用。但前者效果有限，后者距离完全落地还需要较长时日。
因此，能够提升效率、降低成本的取餐柜，是一个更容易落地的方案。
另外，结合眼下电商朝着“即时零售”的方向快速推进，“外卖”取餐柜未来甚至有可能成为即时零售+外卖打法中提升骑手、配送效率的另一个战略支点。
本文作者：吴昊，来源：财经涂鸦，原文标题：《美团、饿了么加码取餐柜：提升骑手配送效率，「最后一公里」能有新故事？》