2022年伊始，苹果创造了历史，成为了美国首家市值突破3万亿美元的公司。
在疫情反复和美联储紧缩造成的不确定下，拥有着充足现金流的苹果成为了投资者安全的避风港。
到此时，蒂姆·库克掌管苹果已经满了整整十个年头，进入了第十一年。
2011年8月24日，乔布斯辞去了苹果首席执行官一职，将这个全球最有价值的品牌交给了他的继任者库克。仅仅六周后，这位苹果的联合创始人就溘然长逝。
无论人们愿意与否，乔布斯的时代终结，库克的时代开始了。
在过去的十年里，库克已经将苹果发展成为一个庞然大物。与2011年相比，2021年苹果所持有的现金从760亿美元增长到近2000亿美元，一季度利润从2011年同期288亿美元增长到到近2000亿美元，员工数量达14.7万，是乔布斯离职时6.04万的两倍多。
到2021年6月，苹果公司平均每秒赚1万美元，其中3600美元是纯利润。
事实证明，库克掌舵下的苹果，确实也能称得上是“一个时代”。
质疑
乔布斯去世后，世界对于苹果公司的未来的好奇心也毫不遮掩地审视着库克，质疑他是否有如乔布斯一般的创造力，能否扛起这个乔布斯建立起的帝国。
直到乔布斯去世两年后，甲骨文公司CEO拉里·埃里森（Larry Ellison）仍然直言不讳，认为没有乔布斯的苹果一定会不可避免地衰落。
在脱口秀节目上，埃里森说：
“你只需看看1985年乔布斯被赶下台后，苹果公司发生了什么。”
在乔布斯第一次执掌苹果公司时，苹果取得了非凡的成功，但在他离开时却陷入了低迷。当乔布斯1997年重返苹果时，苹果再度崛起。
“现在苹果没有乔布斯了，他是不可替代的。他们不会再那么成功。”
与埃里森有同感的人还有很多，华尔街日报专栏作者Tripp Mickle在他的书中说：
“当库克被任命时，怀疑情绪无处不在。”
“无论是华尔街，喜欢iphone的客户，还是科技行业的朋友和同事，当他担任这个角色时，每个人都紧紧抓住了椅子。”
不过，无论这些质疑在当初显得多么刻薄，现在都应该已经不复存在，库克已经用一系列的业绩证明了苹果没有在他的手上没落。
也许是乔布斯的光芒太盛，以至于那些批评库克的人忽视了他身上乔布斯所没有的特质。
乔布斯与库克：直觉与理性
诚然，乔布斯的才能无与伦比，但在“管理好一家企业”上，库克可能更胜于他。
在回顾与乔布斯交集的文章中，福布斯专栏作者Tim Bajarin认为，尽管还有其他因素，但“缺乏管理技能”是苹果董事会迫使乔布斯下台的重要原因。
在第一次离开苹果之前，乔布斯几乎事无巨细地管理着有关公司经营的事项，这也导致了下属管理人员对于乔布斯的依赖，而当时的乔布斯也以向员工发火闻名。
“当我们浏览新的营销材料时，一位乔布斯的下属经理敲门打断了我们的会议，他告诉乔布斯一些寻求乔布斯反馈的想法或问题。可以说，我亲眼目睹了一次冲突。”
“乔布斯毫不含糊地告诉经理，他‘不知道自己在说什么’。他用非常响亮的方式责备了这个家伙。”
直到乔布斯离开苹果，创立NeXT失败后，他才逐渐改变了自己的风格。重返苹果时，他比从前更愿意下放责任，也学会了信任他的高层管理人员。
而库克就是在这个时候得到了乔布斯的重用。当乔布斯回到苹果，发现苹果的供应链完全混乱，因此他邀请了在IBM工作了12年的库克加入苹果，帮他清理苹果的供应链。
在IBM时，库克曾负责PC部门在北美和拉美的制造和分销运营，拥有丰富的供应链管理经验。在他的打理下，苹果在2001年拥有了世界一流的制造业务和供应链。
硅谷咨询机构Constellation Research董事长Ray Wang曾表示：
“史蒂夫是一位有远见的煽动者，而蒂姆是一位效率专家和运营大师。”
“在一个公司里，这两种人都需要。既需要一个能想出让人们兴奋的好主意的人，也需要一个能够将其大规模推向市场的人。”
2003年，乔布斯确诊癌症。从那时起，他就开始准备将库克培养为继任者。
对于库克的继任，Tim Bajarin非常有信心，因为所有苹果的管理人员都要经历一段非常紧张的培训过程，如果一个新的管理人员不了解苹果的文化和他们的运作方式，“他们将会惨败”。
“库克花了数年时间学习乔布斯的思维过程，以及他1997年回到苹果后的决策方式。”
“蒂姆·库克绝不是乔布斯的‘迷你版’。他是一个独立自主的人，是训练有素的思想家和管理者。”
从制造商到服务商
一些库克的支持者认为，库克从根本上改变了苹果这家企业的性质。
在他任职期间，苹果的年收入从1080亿美元增长到2021年的3650亿美元。净利润从260亿美元增长到950亿美元，增长了3.7倍。
但更重要的是，库克正在打造一个服务巨头。苹果公司目前能从苹果的生态系统和App Store中获得稳定的经常性收入，以及近8亿为数字媒体付费的用户，这一数字还在库克任职期间不断扩大，大大降低了苹果公司对iPhone的依赖，并将股价推高到目前的市盈率比十年前高出三倍的水平。
在库克任职的头十年里，两款主要产品AirPods和Apple Watch相继问世，分别获得了25%和31%的市场份额。但事实证明，服务部门要重要得多。去年，它实现了近700亿美元的收入，几乎是Mac、iPad或可穿戴设备部门的两倍，利润率增长了70%。
哥伦比亚大学商学教授Dan Wang表示，库克最大的成功之一是为苹果的运营提供了延续性。
乔布斯的远见和"直觉"在于，在消费者知道他们需要什么之前，他就能察觉消费者想要什么。但他对产品的关注意味着，收入天生无法稳定，随着每一季产品的销量而波动。
“如果你能预测到明年消费者的口味，你能享受所有财富——赢家就是一切。但如果你做错了，你就得承担代价。”
“而蒂姆·库克的出色之处在于，他将苹果带出了这个周期。”
重要的是“不做什么”
一些观察人士认为，库克也应该为他没有做的事情而受到赞扬。
苹果在很大程度上（尽管不是完全）避免加入谷歌和Facebook的行列，将其用户数据货币化，哈佛大学教授Shoshana Zuboff称为“监视资本主义”。
苹果也没有在任何不必要的东西上大肆挥霍。库克时代最大的一笔收购——以30亿美元收购耳机品牌和流媒体服务商Beats——仅相当于三天的收入。
也有一些失败的产品，HomePod扬声器系统令人失望，地图的推出以失败告终，制造自动驾驶汽车的尝试已经停滞。但有些错误确实会出现。
但与此同时，苹果已经建立了一个定期的产品迭代的节奏，这令消费者愿意支付溢价，同行业的其他公司只能惊叹。
Constellation Research的Wang认为，库克最大的成就之一是找到了苹果“应该竞争”和“避免竞争”的领域。
“蒂姆每天的工作就是说，‘我们不会做什么’，他们有很多选择，但并不是他们会做的。”
“蒂姆·库克展现出的成熟和领导力就像一位政治家。”