作为“元宇宙”的领头羊,Meta的一举一动都受到业内的高度关注。
华尔街见闻提及,2月17日周四,Facebook母公司Meta在透露,其混合现实技术(MR)将在几年后实现,让人们对元宇宙的时间表,有了更详细的线索。
那么,作为通向“元宇宙”的关键一环,何为MR,MR的前景又如何呢?
通过对历史的复盘和对现状的梳理,国泰君安分析师陈筱、李芓漪认为:MR是通向元宇宙的下一代通用计算平台。
VR、AR、MR的区别
目前,扩展现实(XR,Extended Reality)被认为是未来元宇宙的关键技术。具体而言,扩展现实又分为混合现实(MR,Mixed Reality)、增强现实(AR,Augmented Reality)和虚拟现实(VR,Virtual reality)三种。
对VR、AR、MR三者间的区别,国泰君安分析师陈筱、李芓漪整理如下:
VR、AR、MR主要特点、效果感知、主要受众及应用场景方面存在差异。
其中VR设备会将周遭真实环境全部遮挡,为用户呈现100%虚拟场景,因此用户可获得较为逼真的感知体验,应用场景亦以C端的社交、娱乐为主;
AR设备在现实场景中叠加虚拟对象,用户可明显区分出真实场景与虚拟场景,目前的应用场景以C端的信息提示为主;
MR设备在AR设备的基础之上更进一步,可实现虚拟对象与现实世界的实时交互,由于技术架构更为复杂,MR设备售价也相对更高,目前多应用于B端的医疗辅助、3D模型设计、上岗培训、工业维修辅助等。
MR:通向元宇宙的下一代通用计算平台
当下,智能手机发展至今已接近达到空间展示的极限,2D交互方式亦难以突出5G网络大带宽、高可靠、低延迟的优势。
这一背景下,参照移动互联网发展历程,国泰君安分析师陈筱、李芓漪认为,元宇宙时代将由XR终端开启,由多类现象级应用推向繁荣,用户将经历VR、AR、MR技术的持续迭代升级。
移动互联网时代由iPhone 3G 奏响前奏,由iPhone4 正式开启,并遵循“技术进步→需求升级→应用落地→反哺技术”的路径推演。
从应用端来看,在通信网络由2G 向4G 切换的过程中,搜索引擎、即时通信、轻度手游、重度手游、共享经济、短视频、电商直播等应用相继爆发,用户需求由满足日常基础功能向获得更佳文娱体验、提高生活便利性的方向升级。
那么在以5G 乃至6G网络为基建、以XR终端为接口的元宇宙时代,用户将经历VR、AR、MR技术的持续迭代升级,并对更多内容应用提出更高要求。
(1)VR:元宇宙时代的初期领航员
国泰君安分析师陈筱、李芓漪认为,AR(含MR)设备的使用场景及显示内容与VR 设备不同,技术实现难度更高。因此,技术实现难度更低、价格更低、应用更贴合娱乐需求的 VR 将先于AR(含MR)渗透至大众。当下,优质内容持续扩充推动VR设备出货量走高。
(2)MR 实现交互方式的升维,或为下一代通用计算平台
更强的便携性、更自然的交互方式使智能手机取代PC成为第二代通用计算平台。参考这一发展历程,国泰君安分析师陈筱、李芓漪认为,MR设备进一步实现交互方式的升维,有望成为下一代通用计算平台:
在通用计算平台由PC向智能手机更迭的过程中亦有部分“退化”,如显示范围远不及PC、尺寸的扩大受到手掌大小的限制,且人们将越来越多的日常活动囿于2D屏幕之中,以类似于机器的方式与“机器”互动。
凭借更广阔的显示范围与更沉浸的3D体验,MR设备将人们从2D屏幕的限制中解放出来,交互方式由键盘与鼠标→手指触屏→动作捕捉的进化过程更符合人类天生直觉。
因此我们认为,随着MR设备不断拉近与智能手机在功能上的差距、不断提升便携性,MR设备将取代智能手机成为第三代通用计算平台。
在短片Hyper-Reality中,博主KeiichiMatsuda畅想出一个混合现实世界,佩戴MR眼镜的人们将看到虚拟场景与现实环境完美融合,所有信息将以更高效的形式、更大的密度呈现在眼前,如虚拟的购物清单“粘贴”在实体购物车上、用手拿起商品时显示动态宣传短片,实现了交互方式的升维。
同时,国泰君安分析师陈筱、李芓漪还指出,随着大量现象级应用的出现,MR的渗透率有望进一步提升:
以移动互联网的发展为鉴,MR 新时代有望诞生大量现象级应用,线上时长占比或进一步提升。
Meta 2C、微软2B,苹果入局MR望掀起新浪潮
当下,众多科技巨头纷纷杀入“元宇宙”赛道。例如,Meta 社交龙头地位稳固,以虚拟社交为切入口发力VR元宇宙;微软则基于办公矩阵优势,重点布局B端MR生态;华为、小米、OPPO 代表国产智能眼镜的三个发展方向,目前均已打造出轻薄的消费级产品;基于经验沉淀与技术储备,苹果研发的MR头显更是受到业内的高度关注。
(1)现象级硬件产品带来“质的飞跃”
当下,众多科技巨头纷纷下场,争相研发“现象级”产品。而现象级硬件产品的出现,无疑会为整个行业的发展带来质的飞跃。
- 回溯PC时代,强兼容性的软硬件、简单易用的图形用户界面是加速PC在大众中渗透的驱动因素。例如,1995年划时代的Windows 95操作系统发布后,1995-2000年间全球PC出货量由6300万台增至1.32亿台,年复合增长率高达15.9%。
- 回溯智能手机时代,现象级硬件产品iPhone 的问世、安卓开源系统的应用奠定重要里程碑。根据旭日大数据统计,2007-2015年间,iPhone 出货量由136万台增至2.31亿台,年复合增长率高达90%。随后,Google推出的,开源、免费的安卓系统真正推动智能手机走向大众。
(2)行业重要里程碑:苹果MR头显
展望MR新时代,国泰君安分析师陈筱、李芓漪认为,苹果MR头显的问世或为行业发展的重要里程碑:
苹果在PC、智能手机时代均打造出具有颠覆性设计的C端硬件产品AppleLisa、iPhone,由其开创的操作系统MacOS、iOS亦作为设计规范风向标推动了低门槛、强兼容性的软硬件发展,从而带动新兴终端的迅速普及,因此我们认为苹果MR头显的问世或为MR行业发展的重要里程碑。
本文主要内容来自:国泰君安《MR:通向元宇宙的下一代通用计算平台——元宇宙系列报告之五》,作者:陈筱、李芓漪