美联储主席鲍威尔将于美东时间3月2日和3日在国会作证，这可能是在开始加息之前他最后一次就货币政策发表公开讲话。
下周三，鲍威尔将向美国众议院金融服务委员会发表半年一次的货币政策报告，并于周四在参议院金融委员会出席听证。
在其事先提交的听证会讲稿中，鲍威尔首先表示会致力于实现美联储的货币政策目标，即最大就业和价格稳定，并重申很快加息将是适宜的，奥密克戎变异毒株等问题造成的美国经济放缓应当是暂时的，并就当前经济形势进行回顾及展望：
经济的走向仍然在很大程度上取决于新冠病毒的走向和为控制其蔓延而采取的措施。最近几周，新病例和住院人数一直在下降，正在进行的疫苗接种为今年晚些时候恢复到更正常的状态带来希望。然而，经济复苏仍然不平衡，未来的道路非常不确定。
鲍威尔指出，家庭部门在服务方面的支出仍然处于低位，但家庭部门在商品方面的支出在去年年底放缓之后在今年1月回升值得鼓舞；此外，住房部门已经从衰退中完全恢复，而商业投资和制造业生产也已回升。鲍威尔表示，去年以来的经济活动整体复苏部分原因就是美联储前所未有的财政和货币行动。
劳动力市场也逐步放缓，在截至1月份的三个月里，就业水平平均每月只增加了29,000，受累于新冠疫情对休闲娱乐及酒店业的影响。1月的失业率仍然高达6.3%，而劳动力市场的参与度明显低于疫情前的水平。
尽管自春天以来，劳动力市场有了很大的进步，但数百万美国人仍然没有工作。正如2月份的货币政策报告中所讨论的，经济衰退并没有平等地落在所有美国人身上，那些最没有能力承担负担的人受到的打击最大。特别是，高水平的失业对低工资工人和非洲裔美国人、西班牙裔美国人和其他少数民族群体来说尤为严重。
鲍威尔指出疫情对通胀留下巨大影响，但其重申在疫苗接种率持续改善情况下，今年晚些时候通胀前景将会有所改善。
周五同日公布的数据显示，美国1月PCE物价指数同比上涨6.1%，超出预期值6%，前值修正值为5.8%，是1982年以来的最高水平，为美联储2%目标的3倍。而下周五即将公布的2月就业报告将为美联储提供一个新的决策依据。
在货币政策方面，鲍威尔表示继去年下半年联邦公开市场委员会完成货币政策战略、工具和沟通做法的首次公开审查后，在8月FOMC委员会通过了修订后的《长期目标和货币政策战略声明》，对关键指标进行了一些改变：
- 关于就业目标，强调最大限度的就业是一个广泛和包容的目标，即以"对就业与最高水平之间的差距的评估"为依据，而非以"与最高水平之间的偏差"为依据。
- 关于价格稳定目标，美联储将寻求在一段时间内实现平均2%的通货膨胀。
此外，鲍威尔还指出良好的通胀预期增强了美联储实现就业和通胀目标的能力，特别是在目前的低利率环境下，其主要政策工具可能会更频繁地受到下限的限制。
在去年的下半年，FOMC将其政策利率保持在零附近，以支持持续的经济复苏。在1月份的政策声明中，美联储认为维持目前联邦基金利率的宽松目标范围将是合适的，直到劳动力市场条件达到与委员会评估的最大就业率相一致的水平，以及通货膨胀率已经上升到2%。而随着通胀不断高企，FOMC预计将很快适合提高联邦基金利率的目标范围。
关于缩减购债以及缩表进程，自去年11月开启进程后，鲍威尔表示目前已经实质性地缓解了金融状况，并为经济提供了大量支持，预计Taper将在3月初结束。
最后，鲍威尔表示，自疫情以来，美联储一直通过行动支持经济的信贷流动，但实现就业和通货膨胀目标还有很长的路要走，可能需要一些时间才能取得实质性的进一步进展。
我们将继续清楚地传达我们对实现目标的进展情况的评估，并在购买步伐发生任何变化之前提前告知。