据英国《金融时报》5月9日报道，全球最大金属交易商之一托克（Trafigura）将入股初创公司 Green Lithium，以便向欧洲的汽车和电池制造商提供来自英国精炼厂的锂。
作为投资协议的一部分，托克将为 Green Lithium 寻找原料，并将成品销售给欧洲各地的客户，后者计划在英格兰北部建立一座年产量达5万吨的锂精炼厂。
目前，尽管世界上大多数的锂由智利、阿根廷及澳大利亚产出，但电池级精炼锂却几乎都由中国公司提炼。托克预计，世界上9成以上的电池级锂由中国公司生产。在锂价节节攀升的当下，盯上了这一“蓝海”市场的托克通过投资 Green Lithium 在精炼锂领域迈出了“第一步”。
行业分析机构 Benchmark Mineral Intelligence 预测，今年欧洲对电池的锂需求为117000吨，2025年将增加到250000吨，2030年可能增加到600000吨。考虑当地到市场规模，在欧洲当地设立设立精炼厂可能会很有潜力。
据英国《金融时报》，初创公司 Green Lithium 去年方才在实验室条件下完成第一款电池级氢氧化锂的试产，该公司希望精炼厂能在2024年投产。
该公司表示，计划在英格兰北部设立的工厂将采用低碳精炼技术，一旦满负荷生产，每年生产的精炼锂可以满足100万辆电动车的使用，且废料可以出售给建筑业。对于大宗商品贸易巨头托克的这笔“风投”，该公司首席执行官 Sean Sargent 表示：
“托克是'完美搭档'。”
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