本周,印度有望从极端高温气候中,得到暂时缓解。自今年三月以来,印度大部分地区遭受热浪袭击。周日,德里和北方邦的一些地区温度达到了近50摄氏度。这使生命、农作物和电力供应面临巨大风险。
印度气象局高级科学家R.K. Jenamani说,作为受极端天气严重影响的地区之一,印度北部的气温,周一下降了3摄氏度。Jenamani表示,本周热浪可能进一步缓解,下周温度会再次上升。Jenamani进一步补充说,西南季风已经抵达安达曼海和毗邻的东南孟加拉湾,并将在5月27日之前袭击喀拉拉邦。自今年3月和4月,印度北部地区都是122年来最热的时候。
极端天气加剧了印度的电力危机,因为在发电厂面临严重缺煤的情况下,对空调的需求激增。高温造成印度电力消耗增加。以气温达到43-46摄氏度的4月28日为例,当天印度全国用电峰值需求达到创纪录的204.6吉瓦。印度约75%的电力来自煤电。大量用电导致印度煤炭库存量急剧下降,印度政府不得不宣布取消753趟客运列车服务,以腾挪运力。
极端天气还影响了印度农作物的产出,一些农作物已经萎缩了。这其中必须要提的,就是小麦。印度原本计划在2022年粮食危机期间,出口更多的小麦,部分原因是为了填补俄乌冲突造成的粮食缺口。然而,热浪造成印度农作物供应减少,俄乌冲突使化肥价格上涨,也加剧了这些问题。此次热浪主要发生在小麦生长季节的最后几周,在收获前不久“杀死”农作物。考虑到下个月的年度季风来临前,还会有几周的高温天气,印度政府最近将其截至6月的年度产量预测下调了5%,至1.05亿吨。
5月14日周六,作为全球第二大小麦生产国,印度突然禁止小麦出口,禁令即刻生效。印度对外贸易总局文件显示,为保障印度及邻国的粮食安全,印度贸易署对与小麦出口有关的出口政策进行了修改。文件规定,禁止印度小麦出口,禁令即刻生效。不过,已签发信用证的出口或印度政府批准的出口可以继续。
对于印度来说,除了上述近忧,还有远虑。据联合国政府间气候变化专门委员会称,随着地球变暖,印度在未来几十年可能会面临更频繁、更强烈的热浪、极端降雨和不稳定的季风。据咨询公司麦肯锡估计,到本世纪末,因热浪而损失的工作时间可能带给印度高达2500亿美元的损失或国内生产总值的4.5%。