直到本月初，美联储的货币政策会后声明还称，一季度美国经济活动总体放缓，“但家庭支出和企业固定投资仍强劲”。新近数据就传来美国消费者支出的坏消息。
消费者信用报告机构Equifax Inc公布数据显示，在至少逾期60日未还款的信用卡贷款和个人贷款者中，次级借款者的占比上升速度超过正常水平。截至今年3月，这类拖欠贷款者的占比连续八个月攀升，接近新冠疫情爆发前的水平。2月，车贷和租车贷款的次级借款拖欠者占比创2007年Equifax有纪录以来新高。
下图显示，Equifax统计，今年3月，逾期至少60天未偿还个人贷款和借助信用额度贷款的这类借款者占11.3%，信用卡贷款逾期至少60天的占11.1%，疫情前2019年3月这两类次级借款拖欠者均占11.4%。此外，今年3月，逾期至少60天未还车贷和租车贷款的次级借款者占8.5%，不但高于2019年3月的占比7.1%，而且接近今年2月所创的最高纪录8.8%，为有纪录以来第二高水平。
媒体评论称，Equifax的数据显示了一个迹象，那就是：美国史上消费者支出最健康的环境就要结束了。
次级借款者是指那些信用评分低于620分的人，他们有的收入较低，有的个人储蓄较少。由于美国政府疫情爆发后出台直接派发现金、育儿税收优惠等财政刺激措施，改善了很多家庭的财务状况，不少被贷款机构视为会在疫情期间违约的次级借款者反而能够按时还贷、累积储蓄。
现在，很多疫情期间的刺激红利已经到期，美国通胀率又处于四十年来高位，次级借款者成了最受影响的消费者。很多家庭必须选择，是付款购买必需用品，还是每月偿还贷款。
不过，一些贷款机构认为，拖欠还贷者的水平只是在人为制造低位后上升，他们的总体信贷状况还是强劲的，有的认为这是拖欠率回归正常、和疫情前水平一致的表现，有的认为拖欠率还低于2020年一季度水平。
比如Capital One Financial Corp.已公布，今年一季度信用卡贷款逾期至少30日未还的拖欠率同比增长。该行的CEO在业绩电话会上表示，现在这样的信贷拖欠率是不自然的，预计会随着时间推移全面回升到正常水平。
