作者｜周智宇
一辆辆没有方向盘的出租车在北京大街上奔跑，人们神情如常地等它停下，打开车门坐进去——这可能是几年之后会出现的景象。无人驾驶，已经进入了深水区。
没有方向盘的网约车、出租车很酷炫，打车价格也下降一半，那会是个怎样的世界？
现在，百度率先打开了这个世界的大门。
7月21日，2022百度世界大会上，百度方面宣布，推出第六代量产无人车Apollo RT6。根据规划，Apollo RT6会于2023年率先在萝卜快跑上投入使用。
或是出于对自家自动驾驶技术的自信，百度集团资深副总裁、智能驾驶事业群组总经理李震宇表示，目前的技术已经可以实现没有方向盘，如果未来政策法规允许，百度无人车也可以拿掉方向盘。
不过这次百度无人车最大的看点，在于其极大地降低了成本。
相比目前市场上L4级自动驾驶车型百万级以上的平均成本，Apollo RT6包括车、无人驾驶套件在内的成本低至25万元人民币，差不多是上一代Apollo无人车成本（48万元）的一半。
好久不见的百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏也出现了，他说，“无人驾驶汽车成本的大幅下降，以至于我们可以部署上万辆这样的车在全国各地。未来打无人车，要比现在打车便宜一半。”
这是马斯克也想实现的目标。今年4月的财报会上，马斯克也曾提出，要推出一款没有方向盘的完全自动驾驶（FSD）车辆，预计会在2023年面世，2024年量产。
马斯克说，到时候，打车比坐公交还便宜！没想到，这款没有方向盘的车被李彦宏抢了先。
成本进一步下降，让百度无人车大规模商用部署有了更多的可能。
有业内人士向华尔街见闻分析，如果以5年运营周期来算，在一线城市，一个网约车司机每个月成本至少在8000元，加上车辆费用，就更高了；Apollo RT6的月均成本则在4100元左右。这将进一步降低用户的出行成本。
百度能够做到进一步压降用车成本，关键在于其通过正向设计，重新制造无人车。通俗地说，就是百度参与到了造车当中，从制造方案到质量标准，均由百度主导品控。
在此之前，市面上的自动驾驶方案，主要是后装改装，或者是前装改装。
其中后装大多是基于雷克萨斯RX 450h或林肯MKZ进行改装。有时在路上看到的头顶激光雷达的无人车便是这种流派，苹果、Waymo、小马智行均属此列。车的成本固定，主要看自动驾驶套件价格如何降下来。
前装改装，则是车子还在产线上就要装上自动驾驶套件，进行集成、质检。百度的第四、五代无人车，还有一些初创公司的解决方案，走的便是这个路子。
不过很多车企在一开始设计时，很少有对无人驾驶的考虑，比如说无人驾驶需要更多传感器、域控制器等设计。
想要最终达到无人驾驶公司期望的结果，就必须要从源头上抓起，基于自家的方案，对传感器部件乃至整车进行重新设计。
这也是华为、谷歌等科技公司需要入局“造车”的一个重要原因，车辆软硬件需要高度集成和适配。
过去十年，百度无人车实验经历了一至六代的更迭，为行业趟出了一条路——与车企合作研发自动驾驶车辆，是个避不开的选项。
而对进入自动驾驶深水区的玩家来说，最核心的永远是通过大量无人车上路，积累海量数据，训练自动驾驶能力。近期包括小鹏在内的整车厂与一嗨出租等出行平台的合作也是有着这样的考虑。
并且，落地速度越快，上路的无人车越多，就越能够在接下来的无人驾驶之战中赢得先机。
就在7月20日，百度和小马智行成为首批获得许可证的企业，被允许在北京经开区核心区60平方公里范围内，开展常态化收费服务。无人出行服务也已经从过去的示范运营，走向了商业化的下半场。
华尔街见闻也了解到，按照百度的内部规划，Apollo RT6会根据运营部署节奏，年规划产能从万台到十万台逐步攀升。预计在2025年时百度无人车会在65个城市运营，至2030年会进一步覆盖至100个城市。
可以想像，在未来，网约车的代名词可能就不再是“滴滴”，而会是“萝卜快跑”了。
不过李彦宏的野心不止于此。如果只是局限在网约车，百度在自动驾驶领域的尝试还是难以实现规模化营收。
自家集度获得市场认可，在定制化的车企客户上进一步破局等等。这都是接下里决定百度自动驾驶产品实现盈利的关键，也会是李彦宏十年磨一剑的重要一战。