8月16日，据媒体，苹果和Facebook母公司Meta预计将在未来一年发布混合现实头戴设备（MR），它们将兑现科技行业对消费者的一个承诺——让这种头戴设备成为智能手机之后的新一代的重要个人设备。
然而，这一新趋势面临一个重要障碍——价格太高！
售价或高达数千美元？
根据国际数据公司（IDC）的数据，最畅销的VR设备是Met的Quest 2，其零售价为400美元（约2709元人民币），2021年的市场份额为78%。
今年初，Meta宣布，公司即将推出一款高端虚拟现实头戴设备“Cambria”，预计售价至少为800美元。还有报道称，苹果尚未对外发布的头戴设备定价可能高达数千美元。
这个定价对于一类尚未变成市场主流的硬件设备来说实在高昂。IDC报告称，去年全球销售的虚拟现实硬件仅为1120万套，而苹果几个星期内就能卖出千万台数量的智能手机。
为了扩大市场，Meta和苹果必须让消费者相信，MR设备是物超所值的。据报道，两家公司都在押注一种名为“穿透式混合现实”（passthrough mixed reality，穿透式MR）的新技术，这种技术要求更好的显示器和更强的处理器。
如果真的能实现“穿透式MR”技术，那么未来的虚拟现实（VR）设备可以同时兼任增强现实（AR）眼镜，这样可以大大增强虚拟应用和现实世界的融合。
在现有的VR设备中，用户所能体验到的仅限于头盔显示的虚拟内容。而在“穿透式MR”技术中，安装在VR头盔外部的强大摄像头会拍摄到现实世界的画面，并将其发送到显示屏上，将真实影像和虚拟场景同时展现在用户眼前。
这样，第三方开发者可以实现混合现实（MR），在来自真实世界的画面上叠加各种软件或者图片信息，丰富用户体验。
成本限制、技术尚未成熟
一些技术人员表示，未来MR技术可以运用在一副带有透明镜片的眼镜上，重量也很轻。但是目前透明显示屏技术还不成熟，因此在科技行业，“穿透式MR”技术成为近期的一个最佳选项。
然而目前“穿透式MR”技术面临一个问题，该设备需要更多昂贵的零部件，以及处理性能强大的头戴显示器，这种高成本限制了其潜在市场的规模。
穿透式设备所需零部件包括：
一，先进的摄像头，用以拍摄周边的环境；
二，深度传感器，用于测量用户周围的环境、跟踪用户的眼睛，以免生成一些多余的图像；
三，强大的处理器和软件，确保图像不会延迟和模糊；
四，最重要的是高分辨率的屏幕，由于离用户眼睛太近了，所以其显示器的像素要求要比智能手机高得多。
根据CounterPoint Research数据显示，智能手机屏幕像素密度平均约为每英寸550像素（PPI），而MR头显设备需要3500 PPI左右的显示屏。
虽然Meta和苹果尚未发布MR设备，不过市面上的少数设备已经能够支持穿透MR技术了，但是这些设备的用户体验都不是很好，例如显示出黑白或低质量的视频，其主要原因是处理器性能不足。
微软的诺基亚公司的前任高管Urho Konttori在芬兰创办了一家名为Varjo的公司。去年，该公司推出一款名为XR-3的MR设备，提供了全彩色、低延迟的“穿透式MR”技术。
不过这款设备价格高且特别重，主要面向企业销售，价格在6495美元，一年的租金都高达1500美元。
苹果与Meta同样面临挑战
Konttori表示：
“XR-3的‘穿透式MR’技术能够将你周围的物理现实与虚拟现实融合在一起，使其成为一个连贯的场景。在这个场景中，你再也无法区分什么是真实的，什么是虚拟的。这种技术的发展方向是，未来某一天你会发现，这种用户体验等同于仅凭人们肉眼看到的效果。”
但要使用XR-3，用户必须将设备通过电缆连接到一台功能强大的游戏电脑上。
相比之下，Meta和苹果都在开发不需要连接到电脑的独立设备。Konttori表示，要开发一款重量、尺寸、功能、体验、价格都合适的产品是非常棘手的，而目前的成本价和运输费用都很高昂，而Meta和苹果也将面临这样的挑战。
苹果公司对其正在开发的一款MR头显设备守口如瓶，据媒体报道，这款设备类似于滑雪护目镜，内置强大的自研芯片，并拥有比目前市场上更高分辨率的显示器。苹果曾一度希望其头戴设备的屏幕分辨率至少达到4K，杜绝让用户看到单个像素的可能性。
据媒体，苹果在技术研发中投入了大量资金，还收购了几家专注于MR技术的初创公司。不过，苹果公司尚未证实发布混合现实设备的计划，公司也没有回应置评请求。在今年早些时候接受采访时，苹果CEO蒂姆·库克曾暗示，一些事情正在进行中。
值得一提的是，这款MR头显的销量，很可能并不是苹果最需要考虑的事情。通过MR头显的试水，为内部代号为N421的独立AR眼镜研发积累更多的产品经验，验证相关技术，帮助推进苹果在AR消费硬件领域的布局，或许是苹果更想做的事。
库克曾经说过，AR是极少数将会彻底改变人们生活的技术之一。天风证券分析师郭明錤认为，AR眼镜未来很可能会取代苹果手机，成为苹果公司营收贡献主力。这些都彰显出苹果公司内部AR眼镜相比MR头显更加重要的定位。
Meta公司表示，其Cambria计划将于今年晚些时候发布。根据公开的设备效果图，它看起来也像一副滑雪护目镜、支持全彩。今年5月，Meta表示，Cambria的价格将“明显高于”800美元。
虽然“穿透式MR”技术还没有真正投入市场，且一旦投入市场成本将会非常昂贵，但元宇宙的开发人员正在全力支持这项技术。
目前市场上的产品有微软HoloLens2、Magic Leap One等，它们基于光导波技术，将计算机影像与现实世界整合在一起，是一种透明显示器。不过这种透明显示器也很昂贵，且也有许多障碍要克服，如在明亮日光下使用效果不佳、图像质量差、文本模糊等。
Varjo公司将赌注压在了“穿透式MR”技术上，Konttori认为，“穿透式MR”技术是一种更好的方法，称它是完全数字化的、可计算的，将在未来获得完胜。
