两年前，马斯克在特斯拉的“电池日”时对外透露，公司将推出具有划时代意义的新电池单元，增加续航里程，降低生产成本，以支持Cybertruck皮卡等纯电动产品的量产。
这就是特斯拉的4680圆柱电池，按照计划，它将在2022年年底实现大规模生产。
4680圆柱电池的全称，是4680规格无极耳圆柱电池。圆柱电池，顾名思义，指的是电池的外形是圆柱形，4680则是指电池的规格——46指圆柱电池直径为46mm，80则指电池的高度为80mm。
但现在看来，4680电池的量产似乎很难按计划实现。
据路透社9月5日周一发布的报告，据接近特斯拉或熟悉其新技术的12位专家表示，好消息是，通过使用更大的电池和干涂电极的新工艺，特斯拉可以将Model Y电池的成本降低一半，在美国销售的起步价可以降低8%以上；但坏消息是它只完成了一半。
专家们称，这是因为用于生产特斯拉4680电池中更大电池的干涂层技术非常新颖且未经证实，该公司在扩大生产规模以节省大量成本时遇到了困难。
“他们只是还没有准备好进行大规模生产，”一位接近特斯拉的专家说。
据专家称，特斯拉在提升量产技术方面遇到了问题。一位与特斯拉有联系的消息人士说：
他们可以小批量生产，但是当他们开始大批量生产时，特斯拉最终以很多废品告终，太多了。
报告中引用的另一位专家表示，他相信特斯拉会解决这个问题，但可能不会按时实现，即在年底前实现量产。据专家介绍，到目前为止，特斯拉仅能将 Model Y 的电池成本降低2000至3000美元，约为特斯拉两年前推出的4680电池计划的一半。
新电池技术如何帮助特斯拉节省成本？
即便无法量产，但新电池技术仍将帮助特斯拉节省成本。
尽管如此，特斯拉正在享受来自4680电池技术带来的其他改进。例如，特斯拉电池的焊点从17600个减少到1660个。消息人士称，使用较旧的技术，特斯拉需要大约4400个电芯来组成电池组为Model Y供电，并且需要焊接17600个点——每个电池四个——以创建一个可以集成到汽车中的电池组。4680电池组只需要 830个电芯，特斯拉改变了设计，使每个电芯只有两个焊接点，将焊接点减少到1660个，从而显著节省成本。
更简单的设计还意味着更少的连接器和其他组件，这使特斯拉能够进一步节省劳动力成本和机器时间。另一个效率来源是更大的电池更坚固的外壳。特斯拉现在可以用粘合剂将电池粘合成一个刚性的蜂窝状电池组，然后直接连接到Model Y的内部车身结构上。消息人士称，这消除了将电池捆绑成更大模块的中间步骤，然后将这些模块安装在传统的电池组中。
其中一位消息人士称，通过转向这种“电池到车辆”的设计，特斯拉可以将传统的1200磅电池组的重量减轻55磅或更多——每组节省约500至600美元。
然而，据专家称，干涂技术是最大的不同。其中一位专家说：
增加电池的体积对提高效率有很大帮助，但推动整个电池节省50%成本是另一回事。这将取决于特斯拉能否在工厂中成功部署干涂工艺。
马斯克最近重申，特斯拉今年不需要4680电池来实现其生产目标，但该汽车制造商明年将需要它们来增加新车型的产量，比如Cybertruck的量产。
尽管如此，特斯拉过去两年在降低电池生产成本方面已经取得的进展，这可能有助于提高利润并扩大其对大多数电动汽车竞争对手的领先优势。
根据特斯拉对外公布的数据，4680电池的能量密度将是2170电池的5倍，车辆续航里程也将提高16％，未来结合电池材料和车辆设计的改进，续航里程净增长将高达56％，生产成本则可以节约54％。
马斯克此前多次强调，4680电池预计将在2022年支撑高达100万辆的电动车生产，但行至今日，该电池的大规模量产仍处于早期的艰难阶段。
一位消息人士表示，尽管在量产中遇到问题，但特斯拉预计实现的成本节省最终将使4680电池在可预见的未来成为行业“同类最佳”。
什么是干涂层技术？
但降低成本的核心是干涂技术，马斯克称其为革命性但难以实施。
马斯克此前曾称，希望4680电池能将Model Y的成本降低5000至5500美元。为此，特斯拉在2019年以超过2亿美元的价格收购了位于圣地亚哥的超级电容器公司Maxwell Technologies，从而获得了关键的干涂层技术。在Maxwell技术的基础上，特斯拉今年开始制造4680干电池，首先是在加利福尼亚州弗里蒙特工厂附近的试点中，最近在德克萨斯州奥斯汀的新全球总部进行。
干涂层技术使特斯拉能够放弃更旧、更复杂、成本更高的湿涂工艺。为了在湿法工艺中涂覆电极，电池生产商将材料与有毒的粘合剂溶剂混合。一旦涂层，电极在大型烤箱中干燥，在此过程中蒸发的有毒溶剂被回收、处理和回收——所有这些都增加了成本。
使用新技术，电极使用不同的粘合剂进行涂层，几乎不使用液体，因此不需要干燥。这意味着它更便宜、更快、对环境的破坏也更小。
特斯拉表示，由于其简单性，该工艺使特斯拉能够将资本支出减少三分之一，并将工厂的占地面积和能源消耗减少到湿法工艺所需的十分之一。