海运成本大降84%,货运公司濒临亏损,美国重要港口集装箱量跌至金融危机同期最低

往年9月至12月,是美国货运最繁忙的几个月,但今年的情况却非常不同。随着进口集装箱数量的大减,美国卡车运输公司也感受到了寒意,市场预计,随着美国经济可能陷入长期疲软,卡车运输行业可能面临大洗牌。

在美国,9月初的劳动节到12月底的圣诞节之间,通常是货物运输旺季,但是,今年的情况却非常不同。

往年因为集装箱积压引得贸易商抱怨连连的加州港口,今年却不见繁忙景象,往年秋冬季节常见的集装箱积压也没有出现。在加州南部的洛杉矶和长滩港口等待卸货的船只从1月份的峰值109艘下降到本周的4艘。

供应链软件公司Descartes Systems Group旗下的数据分析集团Descartes Datamyne表示,9月份美国的集装箱进口量同比下降11%,环比下降12.4%。

根据Sea-Intelligence的数据,航运公司在未来几周内取消了26%至31%的跨太平洋航线。

货船的减少还反映在运输价格的剧烈下降。2021年9月,将集装箱从亚洲运往美国西海岸的平均成本超过2万美元。上周,该航线的平均成本和去年同期相比,下降了84%,至2720美元。

9月通常是美国港口繁忙季的开始,但是今年9月洛杉矶港的进口集装箱数量,和过去十几年的数量相比,仅仅高于2009年美国金融危机期间。

进口集装箱数量大减,也波及到美国国内的公路和铁路货运。

当前,美国卡车货运价格指数已经降至1.78美元/英里,仅仅比2009年金融危机期间略高3美分。据摩根大通估算,该指数在1.33美元至1.75美元/英里时,卡车运输公司能够达到盈亏平衡。换言之,如果该价格再降低一点,卡车运输公司就不得不亏本拉货,这显然会令局势进一步恶化。有分析认为,这意味着,整个美国卡车运输行业将面临大洗牌,不少运输公司在这一轮萧条中将不得不退出市场。

更糟糕的情况是,在当前的全球局势下,越来越多国家开始抱团取暖,而不是依靠全球供应链。这令那些拥有超大型货船的航运公司处境更加艰难。因为这些船只的维护成本很高,但是现在常常装不满货物,利用率十分低下。就像空客A380一样,这款最大的客机问世之初一度被视作航空业的救星,但后来却发现,这款飞机并不如那些中型、油耗效率更高、能起降更多目的地的飞机受欢迎。

美国西海岸港口的这些变化,反映出美国进口的崩溃。但是,进口的大幅减少,能否有助于缓解美国的贸易逆差,依然有待观察。

有市场分析认为,美国进口的大幅减少,意味着美国的衰退可能已经来临。金融博客网站Zero Hedge更认为,美国经济将长期处于疲软状态。

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