作者 | 周智宇
去年年初的一场投资会上，面对一众投资者，宁德时代董事长曾毓群信誓旦旦地表示，美国市场，宁德时代是一定要进的。
后来的进展并不算顺利，各方势力的博弈中，一贯在整车厂面前强势的“宁王”也显得有些无奈。全资、合作，该如何打开美国市场，宁德时代的方案改了又改，却迟迟未能落地。
起初，投资者会上还会有人问及此事，曾毓群也会透露一些信息。到后来，投资者也逐渐没了信心，甚至市场上开始有传闻，建厂的事要黄了。
终于，转机来了。在2月14日情人节的这天，福特宣布了它和宁德时代的“双向奔赴”。福特将投资35亿美元在密歇根州Marshall建立一座磷酸铁锂电池工厂，该工厂由福特全资所有；宁德时代则为福特磷酸铁锂电池工厂的生产提供技术与服务支持。
华尔街见闻也了解到，宁德时代会负责工厂的筹建、运营，派出一支工程师团队，提供服务、技术。福特则是生产者、打工人的角色。
曾毓群这个创新的想法，让宁德时代和福特巧妙地在符合美国《通胀削减法案》要求的情况下，既让宁德时代打开美国市场，又能够让福特获得美国政府的补贴。这对后续想要进入美国市场的中国玩家们也是个非常有启发合作模版。
前提是，电池厂商的技术要足够领先，不怕被别人学了去。
有熟悉宁德时代的人士表示，在这场合作中，宁德时代采用的是非常创新的轻资产、技术输出的模式。该模式中，宁德时代靠着向美国福特收取专利许可费用盈利。并且由于轻资产模式的特性，利润率会比自己投资建厂还要高。
这有点像高通之于手机厂商，靠着收技术许可费，每生产出一件产品，就能盈利。去年，高通技术许可业务的税前利润率高达72%。这样的盈利能力让其他制造业艳慕不已。
如今，宁德时代在探索有别于传统动力电池产业、制造业的重资产模式的路上，率先跨出了一步。
宁德时代也由此证明对自身技术的自信，敢于技术输出，而不怕被偷了师。有业内人士表示，宁德的这些技术都已申请了专利，是公开的，但如果没有背后不断地进行技术迭代积累下来的数据支撑，即便是把宁德的工程师挖走，技术也很快会过时。
按照福特的预期，其到2026年电动汽车产量将超过200万辆，至2030年全球销量中一半要是电动车。这对于宁德时代来说，就是行走的印钞机。
福特也通过这场合作，能够生产出搭载磷酸铁锂电池的电动车，售价将比现有搭载三元电池产品低上不少。也将有利于福特这个美国传统汽车工业的代表，在与特斯拉等“后来者”竞争中具备价格优势。
包括 SK On、LG新能源在内的韩国电池厂商，在美国主要提供三元电池产品，磷酸铁锂则是他们的弱项。福特也一直希望找到合适的合作伙伴，生产出面向大众市场的电动车产品。
也就是说，宁德时代和福特的这场合作，不是简单的技术换市场，而是通过强强合作，服务市场需求。
从全球视野来看，市场研究机构SNE Research数据显示，宁德时代在全球市场份额已从33%上升至37%，如今中国市场内卷不断，如何在海外市场破局，是宁德时代在动力电池业务上最关键的一环。
去年8月，宁德时代在匈牙利豪掷人民币500亿元，建设了其在欧洲的第二座工厂，宁德时代也借此锁定了包括奔驰在内的欧洲客户。
美国市场则几乎是日韩电池厂商的天下。包括松下、LG新能源和SK On等在内，与特斯拉、通用和福特等美国新能源汽车市场头部企业深刻绑定，如果不打进美国，也就意味着失去了美洲市场的市场份额。
在宁德时代官宣与福特的合作后，韩国媒体《韩国先驱报》直言，这场合作削弱了韩国电池的价格竞争力。在对韩国电池厂商至关重要的美国市场，已然有了危机感。
如今，宁德时代手里已经有了撬动美国市场的杠杆。曾经是美国学徒的中国汽车制造业，如今也随着这场百年一遇的新能源汽车变革，成为了全球行业的技术领先者，向外输出技术。这场席卷全球的产业变革，也不过刚刚开始罢了。