日本厚生劳动省周二发布的数据显示，2022年日本新生儿数量首次跌破80万人，仅为79.97万人，较上年减少4.3万人。
这是自1899年有统计数据以来，新生儿数量首次跌破80万。新生儿数量下降速度也较前一年的3.4%有所加快，达到5.1%。主要是由于多年来日本育龄人口的减少和生育倾向的下降。
与此同时，日本的死亡人数几乎是新生儿人数的两倍。2022年，日本总死亡人数也突破记录达到158.2万人，较上年增长近9%，突显人口老龄化和疫情的严重影响。
自2020年初新冠疫情爆发以来，日本报告了约7.2万例与新冠相关的死亡——但死亡人数激增的根本原因是社会老龄化，据日本政府上月估计，目前，日本社会年龄在65岁或以上的人口占比高达29%。
日本国立人口和社会保障研究所曾在2017年的一项研究中预测，到2033年，日本新生儿数量将降至80万以下。但日本出生率的下降速度比该机构的预测整整快了11年。
调查显示，包括教育支出在内的各项成本，令日本年轻夫妇难以负担养育孩子的压力，加剧了出生率的下降。
出生率下降通常会导致未来劳动力和纳税人的短缺，损害经济和公共财政。
日本首相岸田文雄在今年1月对国会的讲话中称，出生率下滑导致日本正处于“社会崩溃边缘”，并强调解决这一问题是“一项刻不容缓的挑战”。
近年来，日本政府正积极推进改革，出台各项经济和社会支持措施，旨在鼓励年轻人结婚、生育。
日本的东亚近邻韩国，也面临出生率下滑的巨大压力。上周，韩国宣布2022年新生儿数量下降4.4%，至24.9万人。
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