美国硅谷银行的破产,恰如亚马逊森林里的蝴蝶翅膀,一时搅起了欧美银行体系的风暴。
但关于导致它破产的根源,各界的讨论仍在延烧。
有的观点认为,这是商业银行流动性管理的失误的典型案例。
有的观点认为,这是美国经济下行周期金融机构的反映。
也有ESG的研究者认为,硅谷银行的失误从深层次上说,来源于其在ESG方面的重大瑕疵,尤其是“S”(社会责任)和“G”(公司治理)方面的瑕疵。
但同样不可否认的是,硅谷银行作为一个海外ESG评价体系里长期的“优等生”,却在此次风险爆发时出现如此之多的ESG瑕疵,如此多的前后表现不一致。
这值得相关行业和评价人士深刻反思。
ESG评价体系影响大
在全球的企业圈里,ESG都是一个越来越重要的评价指标。
所谓ESG ,即环境(Environmental)、社会(Social)和公司治理(Governance)三个英文单词首字母的缩写。这是一个目前通用的衡量标准,用于评估一个企业在财务以外,对环境因素、社会责任和公司治理上的表现。
ESG领域的观点是,尽管短期内企业对ESG的投入可能部分影响财务表现,但长远来说,ESG是一个企业能否长期健康发展的重要标准。
治理问题苗头此前已出现
此次,硅谷银行在风险暴露之前和风险暴露当期,也有ESG层面的多个瑕疵出现。
公开信息显示,2020 年,美银行监管机构曾警告硅谷银行,告知其风险控制机制不足以满足大型金融机构的要求,但未被充分重视。
2022 年4 月至 2023 年 1 月间,硅谷银行并未设立首席风险官(CRO),这在 ESG 评级体系中是强烈的负向指标。
从事后看,硅谷银行的风险控制显然出了问题。
而按照巴菲特分析公司的逻辑,一个厨房里一旦发现一个蟑螂,就会有十个蟑螂未被发现,从这个角度看,硅谷银行的风控问题,理由受到更多关注。
“社会责任”瑕疵亦有暴露
此外,硅谷银行高层的一些表现,也令外界对这部分群体是否有足够的社会责任意识,产生怀疑。
在破产前一个月,硅谷银行 CEO曾快速抛售公司股票,在资本市场中形成关注,并被广泛关注。
另外,在美国联邦存款保险公司(FDIC)接管的数小时前,硅谷银行在面临存款被集中提取情况下,竟然发放了员工年终奖,这也令外界齿冷不已。
这两者显示,硅谷银行在高管层、员工层和客户层的利益考量顺序方面,可能存在重大瑕疵。
类似“让高管先溜”的表现,实在不是一个具备合格社会责任的管理层应该做的。
谈ESG不能只关注个别方面
但令人意外的是,在此次危机爆发前,硅谷银行是一些第三方知名ESG评价体系中的“优等生”。
比如硅谷银行是美国科技梦想家的首选贷款人,该行同时还致力于为创造积极环境变化的人服务,它与“气候技术和可持续发展领域”的合作公司高达近 1550 家。
这些指标都让它在诸多机构的ESG评级中表现突出。 比如在某知名第三方评价中,从2017年到2022年,它连续5年都是A级。
硅谷银行还每年都发布CSR/ESG报告,而且于2021年还按照SASB(可持续发展会计准则委员会)、TCFD(气候相关财务信息披露工作组)和WEF(世界经济论坛)的要求做了专项披露。
即使在被接管前不久,硅谷银行还曾上榜美国知名商业杂志在今年2月公布的年度美国最佳银行榜单。
这显然应该引起重视。