5月10日周三，据媒体援引知情人士的话说，美国联邦检察官正在调查围绕美国银行股近期波动的卖空活动，该项调查的起因是3月以来的三家区域性银行倒闭。
过去一周，投资者对美国区域性银行健康状况的担忧加深，卖空者和通过押注股票下跌获利的交易员受到密切关注。
这位知情人士说，这些卖空的投资者围绕银行业危机开展的活动是司法部的“关注领域”，司法部正在寻找是否存在潜在的证券市场操纵行为。
据媒体上周报道，美国其他监管机构也在评估卖空者潜在的市场操纵行为，但刑事检察官的介入，意味着可能存在的潜在不法行为者所面临的风险大幅增加。
这位知情人士说，启动正式调查的标准非常高，目前尚不清楚检察官最终是否会提出任何指控。
自监管机构于3月10日硅谷银行倒闭以来，KBW区域性银行业指数已累计下跌24%。
所谓卖空股票，即股票投资者当某种股票价格看跌时，便从券商等经纪人手中借入该股票抛出，日后如果该股票价格下落时，再以更低的价格买进股票归还给经纪人，从而赚取中间差价。
根据分析公司Ortex的数据，卖空者从银行业危机中获利，在5月的前两天获得了12亿美元的账面利润。
批评者指责卖空者伤害了公司，但卖空者则认为，他们对上市公司起到了重要的制衡作用。
上周，美国银行家协会敦促美国证券交易委员会（SEC）调查“似乎并未反映发行人财务状况”的“重大”银行股卖空行为，包括一些在利好市场的收益报告出炉之后进行的卖空行为。
美国银行家协会说：
我们还观察到社交媒体广泛参与各种银行的健康状况，以及整个行业似乎与潜在的现实基本面脱节。
至少从2021年开始，美国司法部和SEC一直在调查卖空者和对冲基金发布的做空研究报告，以及可能与之相关的操纵市场行为。
阿联酋阿布扎比王室或牵扯做空美国银行股
不过，这次做空美国银行股的，很可能不止是美国国内投资者，更牵扯一些国际投资者。
有媒体援引知情人士的话说，由阿联酋阿布扎比高级王室成员控制的投资公司皇家集团已经建立了价值数十亿美元的美国股票空头头寸，押注市场对经济衰退的担忧加剧将给美股市场带来压力。
知情人士称，今年年初，阿布扎比王室对美股的看法更加负面，并将更多投资组合转向短期美国国债。此外，皇家集团也在加大对商品和加密货币的投资。皇家集团此前一段时间一直关注投资新兴市场，该公司在国际市场中地位日渐上升，并已成为石油资源丰富的阿联酋经济多元化战略的关键工具。
该集团希望利用美国区域性银行倒闭以及全球经济放缓预期升温后的不稳定市场情绪，并借此获利。因此，在卖空市场上，阿联酋的皇家集团也是重要的玩家。
由于潜在的信贷紧缩和油价上涨可能会进一步削弱经济增长并推高通胀，市场预计美国将在7月陷入衰退——比此前预期提前两个月。
做空禁令再次摆上台面，市场警告禁令或适得其反
随着美国监管部门对做空行为的关注越来越多，市场中已有呼声，敦促美国监管部门发布做空禁令。不过SEC主席表示，目前并不考虑禁止卖空。
SEC主席Gary Gensler和加州监管机构此前表示，他们正在关注任何潜在的不当行为。Gensler上周表示，该机构“特别专注于识别和起诉可能威胁投资者、市场参与者或更广泛市场的任何形式的不当行为。”
Managed Funds Association总裁兼首席执行官Bryan Corbett表示：
有一份强有力的学术记录表明，过去对银行卖空的禁令损害了投资者的利益，并且未能阻止股价下跌。重复这些过去的错误将是不当的监管行为。
在美国已经存在限制卖空的措施。SEC于2010 年实施了一项规则，如果一只股票在一个交易日内暴跌10%，将限制卖空，以此来维护投资者信心。