今年美国工人的工资上涨创纪录，这受益于工会的战略性大罢工，雇主与员工之间的权力平衡发生着重要的转变。
根据媒体的统计数据，在美国汽车工人联合会（UAW）与三大汽车制造商达成历史性协议之前，美国各地的工会就已经为其成员们在今年赢得了平均6.6%的加薪，这是三十多年来的最大增幅。
去年年底以来，美国铁路工人、UPS司机、好莱坞作家、汽车工人、Kaiser医护人员等诸多领域的从业人员，纷纷提出了薪资增长要求，其中许多被人们最初认为无法实现。工会利用战略性谈判、紧张的劳动力市场、民意支持，赢得了一个个巨大的胜利。
分析认为，这具有标志性意义，是潜在的转折点，因为在此前几十年的时间里，美国工会的权力都处于萎缩态势。如今，工会不再处于被动的防御模式。
由于今年达成薪资协议所覆盖的工人数量仅是美国劳动力市场的一小部分，市场预期这将产生溢出效应，其他未参与进来的工人很可能加入。值得一提的是，工会提出的条款中包括兼职员工，例如UPS最终就同意了给兼职包裹搬运工加薪，这意味着未来可能牵涉的人员数量会非常庞大。
工会领袖们也公开表示，希望利用近期的胜利来扩大自己的队伍。从历史上看，加入工会的工人比没有加入工会的工人多赚10%-20%，并获得了更好的福利。当前，美国私营部门工人中只有6%加入了工会，远低于30年前的11%。
当然，工会激进的加薪要求也并非没有风险。多家企业表示，他们无法在劳动力成本上升的情况下保持竞争力，一些公司甚至表示，将减少招聘的员工数量，或是改变经营地点和方式。例如，对于本已竞争激烈的电动汽车市场，就有车企提及可能会将部分工厂迁至墨西哥、加拿大和其他海外地区。奈飞和其他流媒体公司也正在加快美国境外的制作，以减少对好莱坞的依赖。
本轮罢工潮的起点——10多万铁路工人
去年年底，超过10万名铁路工人数十年来首次威胁大型罢工。停工将导致美国全国各地的运输停止，美国经济将损失数十亿美元，并可能令经济陷入衰退。最终，工人们获得了工资增长24%，外加五年内5000美元的奖金，以及保证不间断休假的新调度规则。
需要说明的是，当时美国国会迫使工会接受上述协议，尽管一些工人投票拒绝，希望获得更有保障的病假。但从薪资增幅、奖金等方面来看，工人们的胜利无疑是巨大的、前所未有的。
有策略的谈判
美国汽车工人联合会的成员们是今年美国工人中获得薪资涨幅最大的之一，其与三大车厂达成的协议包括，在四年多的时间里时薪上涨25%，其中第一年上涨11%。
UAW主席采取了颇具策略的谈判。他的罢工行动最初只针对每家车企的一家工厂，然后根据谈判情况，选择逐步扩大罢工范围。这使他能够在不耗尽工会罢工基金的情况下，打击车企旗下利润丰厚的工厂。
在UPS司机的大罢工中，卡车司机工会的新任主席选择在合同到期前六个月、而不是一年的时间开始谈判，这一做法与其前任不同，并获得胜利。
民意支持
去年美国公众对该国工会的支持率创下57年来的最高水平，虽然当前略有下降。
民众的支持，与新冠疫情也有关系。新冠疫情过后，许多工作被认为是“必不可少的”，但并未得到如此重视，而与此同时，工人们所工作的公司，报告着创纪录的利润，此外股市上涨令企业高管们获利丰厚，而普通大众却无法分享。企业高管们无法在这样的背景下，将工会与贪腐、贪婪归为一类，公众们并不买单。
在好莱坞编剧的万人大罢工中，他们利用社交媒体来争取公众支持，并鼓励成员坚持到底，最终获得胜利。