作者 | 周智宇
在华为问界、小鹏等新势力为争夺下半场的智能化标签，打得不可开交之际，“汽车发明者”奔驰也猛然扎进了这场智能竞赛当中。
12月14日晚间，全新梅赛德斯-奔驰长轴距E级车在中国上市，在以往的安全、豪华标签外，智能化成了奔驰这款拳头产品的最大卖点。奔驰希望借此定义智能汽车时代的豪华座驾新标杆。
过去三年，奔驰等老牌车企错过了中国新能源市场的狂飙，EQ系列在中国失利。这一次，奔驰对于新能源智能汽车时代的玩法，有了全新思考。
全新E级车是全面展现奔驰最新技术的首个量产车型。从全新E级车的发布，可以看到奔驰对智能汽车未来的探索。无论是中国本土自研自动驾驶系统商业化应用，还是自研操作系统上车， 加速全面电动化转型的同时，奔驰也在智能豪华的路线上发力。
过去一段时间里，智能化与新能源、新势力几乎画上了等号，消费者、舆论场上也“谈油色变”，认为燃油车是落后的代表，跟不上时代的步伐。
奔驰则希望通过全新奔驰长轴距E级车上市，打破消费者和市场的固有认知。
正如北京梅赛德斯-奔驰销售服务有限公司总裁兼首席执行官段建军所说，全新长轴距E级车诠释了“智能不是电动车专属”，E级车很智能。
新车上市前夕，华尔街见闻对全新奔驰长轴距E级车进行了试驾。如果遮住方向盘上的三叉戟标识，在智能驾驶和智能座舱的体验上，奔驰和其他新势力几乎无二，甚至胜出。
例如，作为奔驰L2+导航辅助驾驶系统首发车型，在使用导航辅助驾驶系统驾驶在高速路段或城市快速路段时，奔驰的智驾解决方案非常地“老司机”。
高速路段上超车时，全新E级车一直是踩着油门，果断地作出超车决策，迅速脱离超车时的危险区域，而不会有迟钝感；在侧边有大车时，全新E级车会自动远离，而不会并行；前方车速过慢时，全新E级车则会自动超越慢车。
在智能座舱上，全新E级车采用了目前上车方案中最前沿的高通8295芯片。有了这块算力高达30TOPS的芯片的加持，全新E级车能够轻松地进行自然语音互动，连贯执行多个任务，实现毫秒级响应。
“本土化”是奔驰研发创新的一个鲜明标签。奔驰方面强调，该车搭载的L2+导航辅助驾驶系统，是首个由中国本土研发团队主导开发的驾驶辅助系统。接近奔驰的人士则表示，该系统由奔驰的自动驾驶中心开发。
此外，中国研发团队大部分精力用在关系到车辆安全性的交互系统底层软件研发上，应用层面，则是与合作伙伴共研。
华尔街见闻了解到，至2023年年底，奔驰在中国研发团队的规模将增长至2000人，奔驰在智驾、智舱研发上的自主权逐渐在向中国倾斜。甚至在E级车发布会现场，段建军还广发“英雄帖”，希望更多工程师加入奔驰的自研队伍。
段建军也强调，奔驰的自动驾驶不是过去几年才开始开发，而是已经持续了37年之久。早在1986年开展“普罗米修斯”计划进行自适应巡航测试起，奔驰就一直是汽车自动驾驶领域的开拓者。
就在12与16日，《北京市智能网联汽车政策先行区有条件自动驾驶功能汽车道路测试管理细则（试行）》出台，奔驰成为首批获批北京市有条件自动驾驶（L3级）高速公路道路测试牌照的企业之一。
不过相比部分车企将自动驾驶作为炫技的卖点，奔驰的开发基于安全、驾乘舒适，而非要多快地开发、量产。这使得尽管奔驰目前在产品体验上与竞争对手们处在同一水平线上，但推向市场的速度、迭代速度相对要慢。在“软件定义汽车”的时代里，奔驰想要脱颖而出，仍需进一步加速。
奔驰E级车靠着智能化标签，在燃油车为主的豪车市场里异常显眼。中汽协数据显示，今年前10个月，40万元以上豪车市场里，燃油车仍是销售的大头，占该细分市场销量的71.3%，主要由奔驰、宝马和奥迪的豪华燃油车“三分天下”。
奔驰正在用智能化夯实豪华的标签。今年以来，随着马斯克访华透露特斯拉FSD进展，随后华为问界、小鹏、蔚来的智驾纷纷上路，在各大城市开放，智能驾驶领域风起云涌，消费者认知和接受度也变得更高，成为买车决策很重要的考量因素。
在此背景下，奔驰造出了一款最智能的油车，义无反顾地加入了这场智驾竞赛，奔驰希望借此保持豪车市场领导者地位的同时，继续以创新者的角色引领行业。与此同时，奔驰的电动车型智能化也在疾行。
面对汽车行业百年未有之大变局，有着汽车发明者之称的奔驰不愿服输。一如过去百年，它通过一系列发明和创造，持续引领着行业变革，不断夯实自己的地位，击退意图挑战它的玩家。
E级车是奔驰历史最悠久的一款车型，面市至今已经历十一代革新。全新E级车的亮相，标志着奔驰仍能持续与时俱进。多位业内人士也指出，补足数字化短板后，全新E级车会是奔驰接下来的主要利润车型。过去多年，奔驰E级车所处的“核心豪华”细分市场，一直是奔驰销量的主力军、利润支撑。
豪华形象是百年奔驰品牌最大的一笔资产，让奔驰一直保持着不错的品牌溢价，带来高利润。然而随着新能源时代的到来，一众传统车企都面临着如何延续品牌形象的问题。对于奔驰而言，也要持续进化，开创新的豪华。奔驰必须超越过去的奔驰。
如今新E级车面市，意味着奔驰在过去的标签外，将智能化、科技力作为豪华的另一个维度，奔驰能否继续用技术能力引领行业，一场全新的竞赛，已然开始。