正值美国圣诞季，一种新型新冠病毒变异株在美国迅速传播，冬季感染数量可能会进一步攀升。与此同时，美国人接种疫苗的兴趣却在减弱。
12月24日，据媒体报道，根据本周美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，这种名为JN. 1的毒株是新冠病毒奥密克戎变种的一个子变种，它在刺突蛋白上有额外的突变，其传播速度非常快。JN. 1变异株在美国新冠病例中所占的比例迅速增加，目前已超过了44%，在短短两周内传播速度已经翻倍。
JN. 1变种在全球多个国家广泛传播。联合国卫生机构（the UN health body）表示，JN. 1病例已在41个国家出现，主要有法国、美国、新加坡、加拿大、英国和瑞典。
周二，世界卫生组织（WHO）将其分类为“值得关注的变异株”，并指出它虽然在全球传播迅速，但目前认为其对全球健康的风险较低。
冬季期间感染风险可能增加。冬季通常是呼吸道疾病高发季节，加之室内活动增多，感染数量可能会进一步攀升。
俄亥俄州立大学（the Ohio State University）韦克斯纳医学中心传染病副教授Carlos Malvestutto说：
“随着流感季节的回归以及呼吸道合胞病毒（RSV）的流行，加之冬季人们室内聚集的习惯，可能导致感染数量的增加。”
此次新冠病毒的死亡人数有了显著下降。根据美国疾病控制与预防中心的数据，疫情高峰期如2021年1月初，一周内的死亡人数接近26000。例如，与2022年同期相比，死亡人数显著下降，今年12月16日结束当周死亡人数为716人，而去年同期为3186人。
Malvestutto称：
“虽然JN. 1变种的死亡率和住院率没有达到Delta变种时的高水平，但仍有所上升。”
与此同时，根据美国疾病控制与预防中心的数据，尽管上周美国新冠住院病例环比上升了10.4%，但与去年同期相比还是下降了30%。
Malvestutto强调：
“尽管当前的状况没有达到新冠早期的危机水平，但仍需要警惕，因为新冠对许多人来说仍然是严重的威胁，有可能导致死亡。”
美国政府和卫生机构正在努力推广最新疫苗接种。大型连锁药店如CVS和沃尔格林正在采取措施，试图提高疫苗接种率。美国疾病控制与预防中心指出，这些最新的疫苗能够有效预防由JN. 1变种和其他流行变种引起的重症和死亡。
有药店的员工抱怨说：
“店铺给员工施压，并且提供奖金，鼓励员工说服顾客接种疫苗。”
但公众似乎对疫苗接种并不“感冒”。根据美国疾病控制与预防中心的数据，只有大约18%的美国成年人接种了2023-2024年的最新新冠疫苗。
Malvestutto说：
“在美国，公众对新冠病毒的防控措施（包括接种更新的疫苗和戴口罩等）的重视度自疫情高峰以来大幅下降。”
过去几个月里我在医院看到的所有新冠患者，没有一个人接种了最新的疫苗。
由于疫苗市场的收益减少，包括辉瑞在内的一些公司试图开拓新的收入来源，比如抗肥胖药物市场。但在转向新市场的过程中，这些公司遇到了一些问题，如药物副作用等。
与此同时，像辉瑞、BioNTech、Moderna和强生等疫苗生产商在疫情初期股价表现良好，但在标普500指数接近历史高点的这一年里表现较差。
上周，辉瑞下调了其2024年的收入预测，并增加了5亿美元规模的成本削减计划。