为NPC“注入灵魂”!微软要用AI改变游戏玩法

微软Xbox与数字人开发公司Inworld AI达成合作,开发一系列开发工具,帮助游戏开发者创建基于AI的NPC角色,使其拥有更好的对话和交互能力,从而提升游戏的沉浸感和体验。

随着生成式AI的应用逐渐深入游戏行业,不起眼的NPC(非玩家角色)成为最新拥抱该技术的元素。

近日,微软Xbox宣布与数字人开发公司Inworld AI达成合作,开发一系列开发工具,帮助游戏开发者创建基于AI的NPC角色,使其拥有更好的对话和交互能力,从而提升游戏的沉浸感和体验。

Inworld稍早前的一项内部调查显示,当前有79%的玩家经常与NPC互动。然而,有28%的玩家认为当前游戏中的NPC难以对玩家行为做出正确回应,52%的玩家抱怨NPC只会重复固定对话。

Inworld AI 首席产品官兼联合创始人Kylan Gibbs表示:

我们正在创造一种技术,让NPC能够突破预设限制,适应玩家行为,通过互动学习,为游戏世界注入生机。

AI NPC不仅仅是一次技术飞跃,它们更是一次玩家参与度的范式转变。

AI NPC如何为游戏注入生机?

本次,微软和Inworld的合作主要涉及两个方面。

一是在开发阶段利用AI为游戏中的NPC自动生成个性化背景故事,这可以极大缩短游戏开发周期。

二是在玩家与NPC互动时,使用生成式AI辅助构建NPC的对话和叙事线索,增强游戏的互动性和趣味性。

纽约大学计算机科学与工程副教授Julian Togelius认为,后者实现起来会比较困难。他说:

我认为这是更难做到的,部分出于LLM众所周知的幻觉问题,部分原因是游戏不是为此设计的。

微软Xbox表示未来将与Azure、Microsoft Research等部门合作,为游戏开发者提供最先进的AI工具。同时,他们也将与Xbox工作室和第三方工作室合作,以激发对未来的想象。

AI重塑游戏行业

Gibbs说, AI NPC背后的技术将成为一个崭新叙事时代、创意表达和创新游戏的催化剂,未来会出现的许多东西将是超乎想象的。

Inworld顾问、Electronic Arts前首席创意官Bing Gordon表示,近几十年来游戏领域最大的进步是视觉保真度和图形的改进,他相信AI将重塑游戏玩家和游戏设计师的世界。

“AI将创造一个真正身临其境的世界和复杂的叙事,满足玩家的幻想,”Gordon说,“此外,影响核心游戏机制的AI还可以提高玩家参与度,吸引他们更深入游戏。”

贝恩公司媒体和娱乐业务合伙人Anders Christofferson认为,新一代AI的首个重大机会可能存在于游戏行业。

贝恩在最近的一项研究中指出,AI在游戏制作中已经承担了一些任务,包括游戏内容的预制作和规划,很快它将在角色、对话和环境的发展中发挥更大的作用。

该机构研究还显示,游戏行业高管预计,AI将在未来五年到十年内管理一半以上的游戏开发工作。

这虽然不太可能降低制作成本,大制作游戏的总开发成本可能高达10亿美元,但将提高效率和游戏质量,加快项目进度。

最终,新一代AI的普及将把普通玩家纳入游戏内容创作中,这意味着更多的游戏将实现Christofferson所说的“创造模式”,允许增加用户生成的内容,Gibbs将其称为“玩家驱动的叙事”。

分析认为,将AI嵌入NPC角色不仅对游戏公司和开发商具有重大意义,还为长期支持游戏行业的芯片公司带来机会。

英伟达开发人员和性能技术副总裁John Spitzer最近对媒体表示,所有开发人员都对AI影响游戏开发过程的方式感兴趣。他将为NPC的一个关键测试提供硬件支持。

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