美国赤字飙升
疫情以来美国赤字大幅攀升,截至2月5日,公众持有的美国公共债务从2019年底的17万亿美元飙升至27万亿美元,未偿债务累计增长58%。
赤字并没有收敛的迹象,2023财年美国财政赤字反弹至近1.7万亿美元,刚结束的24年财年一季度赤字超5000亿美元,同比增长21%,在大选年财政赤字也不太可能大幅收窄。
不过积极的一面是美国经济表现出超强的韧性,2024年第四季度GDP和私人消费支出数据均远超市场预期,根据GDPNOW的预测,2024年一季度GDP增速高达4.2%,远超2%的长期平均增速。GDP增速较高会带来一个问题,即分母的上升是否会带来债务与GDP之比的下降?截至2023年三季度,美国债务与GDP之比为95%,连续两个季度上升,但低于2020年二季度103%的峰值。
拉长时间来看,美国公共债务/GDP比率在二战期间迅速增长,从1941财年的42%升至1946财年的106%,之后稳步下降,1974财年达到23%的低谷,之后除了20世纪90年代末,债务/GDP比例在大多数年份都在上升。目前美国债务/GDP比率已经接近历史性峰值,这次还能重复二战后债务比例大幅下降的路径吗?