作者:周源/华尔街见闻
近年苹果创新乏力,股价从2023年12月14日的史上最高点199.38美元,跌至2024年3月6日的169.12美元,跌幅近15%(14.47%),并在2024年1月遭三次评级下调。
今年9月将推出的iPhone16系列,据现在供应链消息,这款新机型升级也不明显。2025年的iPhone17,就屏幕而言,会有相对之前所有机型有个可感知的重大升级:全线支持LTPO(Low-Temperature Polymer)OLED 120Hz高刷新率。
什么是LTPO?小米集团创始人、董事长兼CEO雷军,在2023年11月7日发微博称,“LTPO功能,目前特别贵。是顶级屏幕的标志。”
2025:苹果放“大招”
苹果智能手机最近5年来创新乏力,已非新闻。
虽然在iPhone13 Pro和Pro Max上,苹果就开始采用LTPO技术,但全线支持这项高刷(120Hz)技术,还得等到2025年的iPhone17系列。
这是苹果智能手机史上首次。
目前,LTPO技术仅用于iPhone 15 Pro和iPhone 15 Pro Max两款旗舰机型,最大的好处就是能做到更流畅的高刷新率。此外,LTPO的最显著的技术优点,若与LTPS技术相比,是能实现更低功耗。
从2021年的iPhone 13系列起,苹果在当期系列的两款Pro版机型中搭载LTPO可变刷新率屏幕;在另外两款标准版上,仍保持LTPS(Low-Temperature Polycrystalline Silicon)屏幕不变。据供应链消息称,苹果约于今年9月推出的iPhone16系列,仍将沿用这种做法。
在2025之前,除了高配版,就标准版来说,苹果仍将保持60Hz刷新率不变。60Hz刷新率,苹果对之可谓“爱不释手”,已沿用多年。反观国内同行,在这个方向上,早就大规模卷成常态。
比如最近刚刚发布不久的小米14Ultra(包括前代小米13Ultra),屏幕由TCL华星光电与小米联合研发,采用了LTPO 1Hz-120Hz自适应刷新率OLED屏幕。此外,华为Mate60系列、荣耀Magic6系列、OPPO Find X7系列、vivo X100系列、iQOO12系列、realme GT5 Pro、一加12和Ace3等等,清一色都采用了LTPO技术OLED屏幕。
国内LTPO技术屏幕供应商,出镜率较高的是京东方、维信诺和华星光电。其中,京东方甚至进入了苹果智能手机供应链。
据媒体报道,京东方等屏幕供应商目前正在向苹果提供LTPO面板样品,相关技术测试正在加紧推进。
在LTPO技术领域的产品进展,最近京东方信息释放较多。
1月19日,京东方A在互动平台上称,2023年公司柔性AMOLED出货量全年近1.2亿片,创单年出货量新高,年度目标基本达成。
产线布局方面,京东方持续巩固半导体显示产品、技术领先优势。AMOLED领域,该公司投资建设第8.6代AMOLED生产线,该产线拟在第6代柔性AMOLED生产线积累的技术能力基础上,应用升级后的显示技术,重点对应高端IT类产品,并联合国内外众多知名品牌,共同开拓中尺寸OLED屏幕产品的广阔市场。
在元宇宙领域,京东方投资建设第6代新型半导体显示器件生产线,应用LTPO技术,重点对应AR/VR相关产品。新技术、新产线的布局将能够帮助京东方卡位高端市场,持续提升公司整体竞争力。
2023年12月28日,京东方A在互动平台表示,京东方投资建设第6代新型半导体显示器件生产线项目兼容LTPO LCD技术和LTPS LCD技术。
“近期公司已公告拟投建第8.6代AMOLED生产线项目,该生产线在现有的第6代AMOLED产线工艺技术基础上进一步提升背板与OLED发光器件制备工艺。”京东方称,“使用该技术的产品较上一代产品具有更低功耗和更长的寿命。”
什么是LTPO?好在哪里?
雷军在去年11月23日发布过一则微博,之后在今年1月4日,被一加中国区总裁李杰在发布一加Ace3时引用。
雷军微博称,“LTPO功能,目前特别贵。是顶级屏幕的标志。”
LTPO,学名低温多晶氧化物,英文全称“Low-Temperature Polymer”。这项技术首推应用的巨头也是苹果,在2021年的旗舰iPhone 13的两款高配版中采用。
从技术角度看,LTPO是OLED屏幕TFT(薄膜场效应晶体管:Thin Film Transistor)背板的技术的多种解决方案中的一种。就屏幕本身来说,LTPO不是全新的屏幕类型,而是对OLED屏幕驱动技术做了改良。
目前,智能手机屏幕的TFT技术主要分为a-Si(非晶硅)、LTPS(低温多晶硅)和IGZO(铟镓锌氧化物:Indium Gallium Zinc Oxide)。
在2021年iPhone13高配版推出LTPO前,主流高刷屏幕采用的多是LTPS技术,由夏普公司主导开发。
LTPS技术的优势是液晶分子能以更快速、更高效的方式做切换,从而实现更高的屏幕刷新率;同时,由于特殊的晶体结构,提高了每个像素点的响应速度,故而屏幕色彩极为鲜艳,画面就此呈现出一种细腻逼真的效果。
但是,LTPS存在较严重的漏电现象,所以功耗也高,同时还不能自动切换刷新率;LGZO技术,电子迁移率和驱动电压都很低,分辨率高、功耗低、透光性好,但使用寿命较短,且有较高的使用要求,主要用于平板电脑和高端笔电。
LTPO是LTPS和LGZO的综合体,苹果拥有LTPO的多项专利技术。
这项技术的好处,首先,重新设计的晶体结构,允许每个像素点独立调整开关状态,所以就实现了自适应的刷新率。这有别于LTPS无法自动根据环境和应用规模做自动调整的缺陷。
这个好处,意味着在显示静态、动态或需要实时响应的画面时,LTPO屏幕能自动实现提升、降低刷新率以节省电量,延长终端的续航时间,同时保持画面的流畅度,提升应用体验。
苹果利用了IGZO的快速开关与低漏电特性,改良LTPS背板技术,从而将LTPS与IGZO线路混和使用组合成新型的LTPO背板技术。
2019年9月,苹果将之首次成功应用在新一代苹果手表Apple Watch Series 5上,取得了显示与功耗的平衡。
通俗地说,搭载LTPO技术的智能手机屏幕兼具高刷新率与更低的功耗(通俗说法是手机屏幕耗电少)两个优点;而LTPS的优点是高刷,屏幕色彩鲜艳细腻。
值得一提的是今年1月初发布的一加Ace3,这是一款定位中端的旗舰机,但却使用了高端旗舰的8T LTPO屏幕(1.5K)。一加中国区总裁李杰表示,旗舰屏幕的普及不应该停留在参数时代,而是要回归用户,回归体验。李杰觉得“8T LTPO一定是趋势,更是未来”。
就连中端机都直接用上了LTPO技术的OLED屏幕,苹果却要到2025年才能将这项技术下放到iPhone17标准版上,这种做法,已经不能用挤牙膏来形容了。