在本周六的伯克希尔股东大会上,巴菲特对未来高管接班的计划做出了迄今为止最明确的表态。
今年2月公布的致股东信中,巴菲特明确提到,无论哪方面看,伯克希尔非保险业务的负责人阿贝尔(Greg Abel)都做好了明天就担任伯克希尔CEO的准备。虽然外界之前就认定阿贝尔是巴菲特钦定的CEO接班人,但对于谁会接替巴菲特掌控伯克希尔的投资还存有疑问。
伯克希尔的两位投资经理Todd Combs和Ted Weschler过去十年一直帮助巴菲特管理一小部分伯克希尔的投资组合,外界称他们管理的资产规模大概占伯克希尔投资的10%。有人猜测,巴菲特卸任CEO后,这两位经理将接管他的部分工作。
而本周六巴菲特在股东大会上回答股东提问时说,当他不再执掌伯克希尔时,阿贝尔将对伯克希尔的投资决策拥有最终决定权。也就是说,未来股票投资组合相关的决策都由阿贝尔负责。
巴菲特说:“如果我是董事会成员,要做出决定,我可能会根据阿贝尔的情况,将资本分配留给他。他非常了解企业。如果你了解企业,你就了解普通股。”
巴菲特表示,他的这一决定受到伯克希尔资产增长程度的影响。
巴菲特说,他认为“责任应该完全由”阿贝尔承担,之前责任一直在他身上,后来他把其中的一些责任转交出去。
“我曾经对如何处理此事有不同的看法,但我(现在)认为责任应该由CEO承担,无论CEO做出什么决定,都可能会有帮助。伯克希尔的资金规模已经增长得如此之大,我们不想让200名员工每人管理 10 亿美元。这根本行不通。”
巴菲特说,由CEO对当时其管理的资金做决定,无论CEO做什么决定,都可能有助于履行这一责任。
巴菲特提到两位投资经理Combs和Weschler,说他们的责任明确,他们清楚做什么工作。同时他指出,如果要让伯克希尔成就更多的利益,战略上的考虑很重要。巴菲特认为,在处理伯克希尔将拥有的资金时,必须非常有战略性地思考怎样做大事。他说,阿贝尔有能力做战略上的部署。
本次股东大会上,巴菲特并未讳言谈到他不再掌舵伯克希尔的未来情形。他说,投资者“无需等太久”。巴菲特指出,虽然他仍觉得自己能胜任,但他的高龄是最让人关心的问题。
“我们将看看伯克希尔的下一任管理层将如何应对,但幸运的是,你不会等太久。我感觉很好,但我对(寿险)精算表略知一二。”巴菲特说道。
巴菲特补充说,这个世界上,有很多人即使无法确定四年后自己会在哪里,也签下为期四年的雇佣合同,他不应该像那些人那样。
巴菲特还称赞了伯克希尔保险业务负责人阿吉特·贾因(Ajit Jain),被问到伯克希尔如何让人接棒贾因时,巴菲特回答:“我们不会找到另一个阿吉特。”
巴菲特称保险是伯克希尔最重要的业务。他说,贾因为伯克希尔创建了一种在他 1986 年加入之前并不存在的结构,这一结构中的许多部分“几乎是竞争对手无法模仿的”。
贾因则表示,没有谁是不可以取代的,比如库克接替乔布斯以来做了很好的工作。伯克希尔的董事会关注继任者。他经常和董事会分享,一旦哪天他被卡车撞了,保险业务会怎么做。这包括评估接管保险业务的候选人名单,以及贾因将把钥匙交给的特定个人。