5 月 31 日,字节跳动游戏业务宣布最新调整。
张云帆加入字节游戏,作为字节游戏业务的第一负责人,向字节跳动人力资源负责人华巍汇报。4 月他已接管沐瞳,目前则接管了朝夕光年和 UGC(用户生产内容) 部门。
绿洲工作室负责人王奎武、有爱事业部负责人胡冰、ONE 发行工作室负责人 Hector、江南工作室负责人罗辑、技术中台负责人 Jeffrey 、广州 UGC Block 项目负责人戴俊毅 Tony 均向张云帆汇报。此外,AIGC(生成式人工智能) 团队和杭州 UGC 项目向罗辑汇报,戴俊毅向罗辑虚线汇报。任命 Sky 为广州工作室技术负责人,向张云帆汇报。
据了解,字节跳动已停止出售游戏业务。知情人士称,目前字节游戏业务年收入约在 100 亿-150 亿元,收入体量上,可排在中国游戏公司前列。
字节游戏业务自去年 11 月大收缩以来,已进行多次调整。三个月前,华巍短暂出任游戏业务负责人,管理 UGC(用户创造内容)、沐瞳和朝夕光年三大一级部门,朝夕光年原业务负责人严授转岗至公司财务部。
字节游戏业务此轮调整已结束,业务正在重新启动。一个新的工作室正在组建——上海 ZERO36 工作室,其负责人 Hades 向张云帆汇报。工作室包括《海贼王热血航线》《初音未来》《花亦山心之月》等项目。
张云帆淡出游戏江湖多年,他是中国游戏圈的老兵,一位连续创业者。
张云帆 2003 年加入网易,创办网易博客与网易研究院;2005 年他和李学凌在雷军的投资下,创办了直播平台 YY;此后他创办游戏玩家社区 NGA、游戏辅助插件大脚、在线文学平台纵横中文网。
2013 年张云帆加入完美世界带队移动业务,为集团贡献一半以上营收。2015 年,张云帆先后出任完美世界 COO 与总裁,主管国内外游戏业务,期间代理了 DOTA 2 等知名产品。
张云帆从 4 月 10 日起接管沐瞳,并开始与朝夕光年等团队沟通。从第一次与团队见面,到所有业务恢复正常运转,一共只用了三周的时间。
一位朝夕光年人士称,张云帆的思路很清楚,即字节要遵循游戏行业的常识与规律,做好玩的游戏。这有别于字节游戏此前广撒网式的业务布局,版图横跨投资、代理发行、自研、中台、社区产品。
张云帆接手后的两周内,朝夕光年解散了一支数百人的发行团队,保留了不到 50 人的核心发行。
一位参与调整的人士评价,过去签七、八十款游戏去发行,利用抖音资源赚一点流量差价,这属于浪费时间,也无法建立核心竞争力,团队应该把资源投入到好产品的研发和运营上。
在全球主要国家的人群中,每周玩 6 小时以上游戏的人占 52%,超过 10 小时的占 26%,游戏已是人类生活重要组成部分;从商业上来看,游戏、广告、电商是互联网最重要三大商业模式,目前全球游戏每年直接产值在 12000 亿元左右。
“无论从公司使命还是商业考量,字节跳动都不会放弃游戏。” 上述人士说。
字节游戏这半年
一位字节跳动人士说,其实一开始,并没有高层直接拍板,字节不做游戏了。但动荡就这么发生了。
2023 年 11 月,字节游戏大裁员前夕,管理层开会讨论游戏业务,当时这家公司正在全面降本增效,先后收缩多个创新产品,包括虚拟现实业务 Pico。
有管理者认为做游戏太烧钱了,得尽量控制成本;也有人觉得现在的方向不对,应调整策略。
字节跳动 CEO 梁汝波表达了自己对游戏业务的看法,他认为游戏大致分为三类:一是基于 AIGC(生成式人工智能)等前沿科技开发的游戏;二是基于 UGC(用户生产内容)开发的游戏;三是市面上常见的传统游戏类型。字节应该将精力放在更有想象力的项目中去。
“每个人说的都是要改变现状,吊诡的是,信息一综合又叠加偶发事件,最后信息就发生了扭曲。” 上述人士说。
恰逢此时,时任朝夕光年负责人严授主动提出转岗。严授在 2015 年加入字节跳动后任战略投资负责人,2019 年底开始全面负责游戏业务。
最开始,一些人将梁汝波的意思理解为,朝夕光年过去做的游戏是第三类,后来,这句话变成了 “最低等的那一类,没必要做了。” 再后来,信号变成了,全面撤退,全面甩卖。
11 月底,字节游戏裁员,整个朝夕光年上千人的工作进入停摆。“就像大家都在船上逃生,其实可能船并不会沉,但扭头发现船长跑了、大副也跳了。” 一位朝夕光年人士回忆。
面对两难局面,字节一度考虑过出售游戏业务。
一位接近交易的人士说,游戏的待售项目整体估值在四、五百亿元左右,且每个项目都希望对方能一次性交付,“这在处于相对低迷期的游戏行业有点不太现实。”
字节游戏最核心的资产沐瞳在出售队列中,其洽谈过腾讯、网易、沙特资本等,但因为报价过高,买家都放弃了。
进入 2024 年,留守员工陆续向外寻求机会;有的项目负责人则准备自己筹资创业。字节必须做出选择,否则过去几年的投入将成为巨大的沉默成本。
卖不出去,就必须找到合适的人来接手。华巍多方寻人后找到张云帆,后者最终答应接手字节游戏业务,他从国外飞回北京,与各项目团队沟通、重新梳理业务。
“对字节来说,几百亿没了还能再赚,但如果一个业务真的崩盘了,以后再想回到这个行业,就很难了,” 一位游戏行业资深人士举例,某大型平台公司就曾反复几次启动、关闭游戏业务,“现在行业里正常人都不会去那家公司做游戏。”
新管理者三周完成接管
2023 年底,严授对内提出转岗后,字节跳动一直在为游戏业务寻找新负责人以求稳定局面。
字节先后接触了阿里巴巴旗下灵犀互娱原业务负责人詹钟晖 (叮当)、紫龙游戏 CEO 王一,以及沐瞳科技 CEO 袁菁等人,不过综合各方因素,最终选择了张云帆。
张云帆与字节管理层的结识始于 2016 年。当时他在完美世界担任总裁,想投资字节跳动,因为内部意见不统一,完美世界最后投资了另一家信息资讯平台——一点资讯。此后字节跳动进游戏行业,张云帆也曾给予团队建议,包括收购沐瞳科技。
一位知情人士称,张云帆像是一名连续创业的产品经理,他的经历符合字节对人才的偏好。抖音集团原 CEO 张楠、大力教育原 CEO 陈林、飞书 CEO 谢欣、抖音总裁韩尚佑都是产品经理出身。
张云帆在入职字节后,便将自己名片上的头衔由总裁改为产品经理。
如何与现有的成熟团队快速磨合是空降管理者的最大考验。一个教训是,字节跳动在斥巨资收购沐瞳后几年内,对其缺少掌控力,不仅没有派任何新的管理者入驻,双方也始终用着两套飞书系统。
一位朝夕光年人士透露,字节起初判断张云帆至少要用两、三个月才能顺利接管团队,结果他只花了两周时间。
朝夕光年与沐瞳的几个项目负责人,都是张云帆在完美世界或网易时期的下属、同僚,包括绿洲工作室负责人、《晶核》制作人;另外一些负责人,如《花亦山心之月》制作人,曾任职于张云帆投资过的公司。他们与张云帆建立过信任关系。
一位沐瞳员工回忆张云帆第一天到公司时,会议室内,团队和张云帆首先来了一番叙旧;紧接着,他们向张提了三个问题:沐瞳还卖吗?我们会被裁掉吗?未来的创作自由度如何?
张云帆一一解答:不卖、不做系统性裁员、人员有进有出,有能力好好做游戏的团队就能获得资源。
张云帆管理完美世界的游戏业务时,主导拿下了 Valve 开发的 DOTA 2 与 CS:GO 两款受欢迎的产品,熟悉 MOBA (多人在线战术竞技)品类。此外,沐瞳科技最重要的产品 Mobile Legends: Bang Bang (简称 MLBB)的核心开发团队也是其在完美世界的下属。
不过张云帆的到岗还不能完全消除外界对字节游戏未来发展的质疑。
一位游戏行业人士称,张云帆在 2019 年退休后长居国外,仅靠投资的方式关注游戏行业。他认为张也许有全球化的视野,但对国内游戏行业的发展情况、竞争强度、用户喜好可能缺乏了解。
“你还看 DAU 吗?还看利润吗?”
因为抖音和今日头条的成功,字节跳动曾被评价是 “最了解中国用户人性” 的互联网公司。但面对更需要 “人” 的感受力和判断力、强内容属性的游戏业务,字节的算法推荐优势失去用武之地。
游戏是 “人性” 的另一种体现,它由人的经验判、创意、审美和价值观组成,全世界最优秀的计算机算法,也算不出它。
一位游戏行业人士评价,字节过去做游戏最大的问题在于,决策层不懂游戏。在这样的情况下,只能参照行业内的其他公司,依葫芦画瓢搭建团队、组织架构,但只能学到形而学不到神。
朝夕光年自成立后收购了北京、上海、杭州等地的几个游戏团队,组建了自研工作室,也效仿行业惯例,在事业部和工作室设立了中台。但这些中台往往不能直接提升效率。
中台和项目的磨合不顺利,中台成本又要分摊进各项目组。一位前朝夕光年工作室中层曾透露,自己所在工作室对中台的分摊比例达到一半以上,远高于业内平均水平,“就不是市场经济”。
有了中台,项目组不再自建相关职能部门。一位朝夕光年前员工说,负责翻译、运营多语言版本的事业部本地化中台有时不能准确翻译游戏术语,项目组只能自己找外包翻译。这又是额外的成本和精力损耗。
“以字节游戏当时的体量来说,真的需要这么一个庞大的中台吗?” 上述游戏行业人士说。
对比朝夕光年,沐瞳的发展又过于保守。2021 年,字节跳动以远超四十亿美元的对价收购沐瞳科技,旗下的 MLBB 是东南亚最受欢迎的 MOBA 游戏。
字节收购沐瞳后对其期望是,将 MLBB 全球日活跃用户数从千万级别拉升至 1.5 亿,但几年过去后,这款游戏的用户数几乎没有变化。
当时团队的主要精力花在了保利润与完成业绩对赌,没有研发新产品。它还错过了过去几年由 MOBA 玩法衍生出来的自走棋玩法,以及以 UGC(用户创造内容) 为核心的派对游戏等机会。
一位朝夕光年人士称,张云帆入主后,向下传递的思路很清晰,“尊重常识,做好玩的游戏”。
他认为,只要游戏好玩了,用户、收入都会有。同时,也会根据字节的技术、平台和资金优势调整战术。
“什么是尊重常识?” 以沐瞳为例,这个团队最擅长的能力是做 PVP(玩家对战玩家) 类型的游戏,那它就应该在这条路上继续深耕,而不会看到二次元游戏火了,就让他们去做一款《原神》。
数亿玩家经历全民游戏的浪潮后,对游戏也有了更高的要求。曾被认为小众的领域正在崛起,如二次元、女性向游戏。这些游戏通过剧情、内容而非玩法吸引玩家,中国游戏行业似乎要变成欧美游戏业的样子——一门不稳定的 IP 和内容创造生意。多年成功积累的口碑、玩家群可能因为一次失败而严重受损。
5 月 31 日,张云帆在此次调整的内部信中提到,自己和同事谈到开发 “好玩的游戏”,被同事拷问,“那你还看 DAU 吗?还看利润吗?”
他回答,“要看的,或许也会为此焦虑,但我们不应该被焦虑扭曲。” 张云帆说,“好玩的游戏” 才是根本,舍本逐末不会有出路。
本文作者:高洪浩,来源:晚点LatePost,原文标题:《晚点独家丨字节跳动重新做游戏,复盘从混乱到回到正轨的半年》