一年烧掉4000亿美元——美股“七姐妹”的AI战争

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从并购潮到风投热,从基础大模型到上层应用,科技巨头们的“地盘”争夺战已经到达白热化的程度。

本文作者:卜淑情

来源:硬AI

一场轰轰烈烈的AI大战正在硅谷上演!

服务咨询机构Dealroom和Flow Partners最新公布的报告显示,全球科技行业正进入以AI和自动化为代表的新创新周期。科技创新周期大概每二十年一次,之前的两次创新周期分别发生在PC时代(个人电脑的普及)以及互联网时代(包括向移动设备和云计算的转变)。

为了在本轮创新周期中抢占先机,科技巨头们纷纷加大AI投入。

报告指出,市值总额达14万亿美元(约占标普500指数的32%)的美股“七姐妹”,每年在AI和云基础设施上投资高达4000亿美元。这些投资覆盖了从AI芯片、大模型,到人形机器人、自动驾驶、AI医疗等各个领域。

竞争最为激烈的是AI的硬件层和模型层,越来越多科技巨头地跑进别人家的“地盘”上抢食。比如,主导AI芯片市场的英伟达,正面临从同行到客户的集体围攻,特斯拉、微软、谷歌、亚马逊都在开发自家的AI芯片。

为了集中资源,它们甚至会牺牲其他业务。例如,Meta最近关闭了其企业协作产品Workplace,后者一度被视为其全力转向元宇宙和AI的信号。

“地盘”争夺战:从并购到VC

过去,收购在“地盘”争夺战中扮演了关键角色,但随着监管部门对并购的审查日益严格,科技巨头们把更多目光转向了风险投资。

报告指出,2023年“七姐妹”只完成了7项收购,但参与了208项风险投资交易。

今年迄今,“七姐妹”通过风投活动向AI公司投资了248亿美元,超过了英国每年的风投总额,最受巨头青睐的包括OpenAI、Anthropic、Wayve等明星AI初创公司。

同时收购活动仍在继续,英伟达在5月以总计10亿美元收购了以色列初创公司Run:AI和Deci AI。

“七姐妹”在风险投资领域的活动显著增加,尤其是那些已经有一定规模和业绩但尚未上市的公司,到2023-2024年,它们已成为最大的科技VC。

 

大部分资金流入大模型和基础设施,应用层经济潜力高达50万亿美元

科技巨头在AI各个层面都有布局,但目前重心还是在基础技术(大模型)和基础设施层面。报告显示:

  • AI投资的大部分都流向了基础层(foundational layer),即支撑AI发展的底层大模型技术,如OpenAI、Anthropic、Gemini等。这部分投资约占科技巨头AI投资总额的75%。
  • 云基础设施层(cloud infra layer)约占AI总投资的42%,谷歌云、亚马逊云服务AWS和微软Azure是主要玩家。
  • 计算层(computational layer)投资占比29%,玩家包括英伟达、博通等芯片和算力供应商。
  • 应用层(application layer)占AI总投资的32%,主要玩家包括Waymo、Anthropic等。
  • 运营支持层(ops layer)占投资的42%,玩家有Hugging Face和Weights & Biases。
  • 能源层投资占比5%,主要围绕清洁能源生成技术。

值得注意的是,AI投资正在逐步向应用层转变。

AI应用存在大量机遇,报告指出,医疗保健、设备、媒体、软件云、气候、教育、国防、移动和制造业,AI的经济潜力达50万亿美元。

业内人士指出,科技巨头们的终极目标是率先实现通用人工智能(AGI)。尽管目前尚不清楚AGI的实现还需要多长时间,但可以预见的是,在这场新一轮创新周期中,AI将成为科技竞争的决定性因素。

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