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当说起英国贵族文化之时，马球往往是随之浮跃脑海的首个小众运动。这也是一个规则严苛，且对抗激烈的竞技运动，同时被认为是世界上最困难的运动之一。
伴随诸多头衔的诞生，马球运动逐渐在联赛及商业化的发达的英国闯入观众视野。在英国，参与其中的中国人寥寥可数。而在常年位居世界十大顶级俱乐部前三的御林军马球俱乐部，有一个中国身份的球员，率领队伍赢下8级马球赛克劳德珀特杯(Claude Pert Cup)的冠军，这也是中国队伍首次赢得该系列联赛的冠军奖杯。
他叫刘子闻。是英国御林军马球俱乐部目前唯一一位青年中国马球手。自从英国帝国理工理论物理学专业毕业后，刘子闻投入了职业马球联赛，他的天赋与对马球运动的热爱造使他创立了明允马球队。“明允”这个极具中国特色的名字，多时会被不明所以的英国人追问背后的含义。而刘子闻每每都会耐心地跟对方讲述百年之前唐朝章怀太子的故事。
如若说马球是在场上驰骋的竞技运动，理论物理则是象牙塔中求学问访的静默之旅。一次休学年的契机之中，刘子闻决定将一直以来成绩非凡的马球兴趣作为职业发展。从校际联赛的冠军进军马球职业联赛。
而后正如天赋所言，在尝试职业联赛后，刘子闻很快取得非常好的成绩，从马球运动的参与者，进展成为中国新生代马球运动的代表人物。
在他不对自己设限的人生里，有着怎样的故事和机遇。带着这些问题，我们与刘子闻对谈。
Q：能和我们讲讲，什么是马球吗？
A：马球应该算是世界上最古老的团体运动之一。它起源于公元前600年的中亚地区。准确来说，它的起源和当时游牧帝国训练骑兵时所进行的一项体育竞技运动相关。后来随着中亚地区之间更频繁的交流，马球就从中亚传到了汉朝的中原，一直到唐朝时发展最盛。就规则而言，古代马球与现代相差不大。
现代马球的规章制度要追溯到英国殖民印度时期。当时英国的骑兵军官发现印度地区军队和本地居民之间会进行一种骑马打球的运动。这种运动其后又在殖民军官里流行起来。英国方将这个运动规范化，建立了系统的规则体系，成立了俱乐部，最后演变成现代具有国际规则的竞技运动。
现代马球作为一项接力体育，其规则是场上8个人8匹马同时竞技，其中分为两个队伍，每个队伍有4个人4匹马。外加场上两个骑马的裁判，比赛之中，一共会有10个人骑马参与。
人数之外，马球的时间会分作小节，每一个小节，运动员基本上都会换1-2匹马。
一场比赛通常会有4-8个小节，每个运动员会换大概6-12匹马。
Q：为什么会成为职业马球运动员？
A：我一直学理论物理，毕业后本想从事科研。可导师在我毕业那年并不新招博士生。这也导致我的从师之路不能顺遂。而理论物理在英国属于非常小众的专业，意味着如若我想继续求学，必须考虑其他国家的选项。然而这并非我所想。转念之，我认为在经历那么多年的研学生涯后，是时候给自己休个假。
于是我开启了休学年，同时也尝试了之前非常想做的事—成为一名职业马球运动员。
我6岁开始骑马，练马术。大学的时候开始打马球。也许是由于自幼对马的熟悉，大学生涯里，马球比赛的冠军能拿的我都拿了一遍。而真正产生职业运动员这个想法，是毕业那一年我拿到了全英大学马球联赛的冠军。
家人听到我说想试试看职业联赛，都非常支持。于是我着手组建队伍，打比赛，后来参与的联赛成绩都非常不错，球队也日益发展。再加上我因职接触到很多比如马匹繁育培训之类的分支产业。当时的想法是，正好有合适的资源，合适的时机，不如把这件事做下去。
Q：你创办的马球队以“明允”命名，这个名字代表了什么？
A：这个可以追溯到球队刚成立时选名字的故事。球队的名字对我而言是事关紧要的事情。这代表了此后的官方平台上，我们将以一个怎样的名字呈现给公众。当时苦思冥想了很多个名字，最后都不适用。
马球球队里比较常见的是拿自家公司或者自己的名字为球队命名，但认真思考后，这两个方案都不可行。我作为御林军俱乐部里唯一一个活跃于职业联赛的中国马球运动员。现在成立的，是现代马球历史上第一个中国的马球队。所以我想，这个名字必须符合一定的里程碑意义。于是我翻阅典籍，查找中国马球的历史，从中发现一个特别有意思的人—唐朝的章怀太子。
上世纪70年代，我们国家的考古队在西安发现了章怀太子的墓。墓中有一幅很大的壁画，这幅壁画上很生动地描绘了唐朝将领皇子打马球的场景。
《马球图》是中国近代发现的最生动最直接的关于唐朝马球的视觉证据。我对这个很感兴趣。而后又看了很多关于章怀太子的历史，发现这个人也很有意思。他的父亲是皇上，年迈时把国家的摄政权交予治理，为此他当了很多年的摄政王。但不巧的是，他的母亲武则天非常渴望权利，为了扫清
的障碍，设计将他驱逐出长安。后来武则天成为中国历史上唯一一个女皇。而章怀太子应命流放，后来更殒命。武则天去世以后，皇位又归还李家，也就是章怀太子的弟弟李旦，唐睿宗。
这等同于说，章怀太子的父亲，母亲，甚至其他的亲人都是皇帝，只有他不是。我觉得这段历史非常有意思，不如就以章怀太子李贤的字“明允”来当球队的名字。而且明允这个词看起来也具有希望的寓意。
Q：在坚持马球事业的过程中，有没有面临过记忆深刻的挑战？
A：一开始是选择合适的人，合适的马匹参加比赛。马球作为团体运动，除了场上的4个队员、场下其实还有很多其他的工作人员。包括球队经理，教练马师，兽医联系员，都担负着极其重要的工作。所以在组建团队上，我们初期就面临着筛选的挑战。
其次是我不止作为运动员，还要身兼多职。例如我同时还肩负着球队的整体运营。像是对接赞助商，媒体的工作都是富有挑战性的。并且还需同时兼顾国内的其他职务。但就目前而言，我认为平衡的还不错。
非要最困难的，应该是与赞助商或其他合作伙伴的对接。因为马球属于小众运动，如若不是本身就认识这个运动的人，可能需要很多的介绍和信心。但我非常享受攻克的过程。
Q：你如何看待马球运动作为“贵族运动”的标签？
A：我觉得马球运动有“贵族运动”这个标签，是非常自然的事。其实从历史来看，包括从中亚的起源，马球就一直属于贵族阶级的运动，因为它参与的人群几乎都是皇室王公贵族。
但我们往下分析，为什么马球只隶属特定人群？是因为马在古代属于非常重要的战略物资，你能够有这么多的马匹去打仗之余，还能进行一些娱乐体育运动，自然而然参与者在这个国家需要具有一定的实力。所以说它有所谓的贵族标签。但其实自中国唐朝开始，马球就不仅仅是贵族的运动。比如唐代大明宫里面的宫女，她们也会以打马球作为娱乐项目。马球起源于军事活动，其后演变成皇室贵族运动，到最后走向平民化。这是趋势，更是结果。宋代的富商，边境的游牧民族，都会进行马球运动。
其实我觉得马球发展到现在，我们所感受到的强烈的贵族标签，更多是西方赋予的。因为从上个世纪初开始，马球就在西方国家开始盛行。当时西方国家首先接触马球的，就是皇室贵族这一类人。所以他们可以把贵族的标签很明确地贴在特定运动之上。但我觉得对于中国人来讲，马球更多是一种传统运动；因为它蕴含了很多除贵族以外的能够代表民族特色的东西。
所以依我而言，贵族的标签并不是必要贴上，我更愿意把它定义为中国的传统运动。
Q：您觉得马球的商业落地是什么，除了运营球队以外，马球的产业链还包括什么环节？
A：英国肯定是马球商业落地做得最好的国家。就竞技体育而言，它有完善的竞技规则，完善的俱乐部赛事体系。这些都是商业化根基的重要因素。除此以外，马球在英国存在了有一百多年，当地的品牌和企业对这个运动充分了解，乐意参与其中，使得马球运动的发展充沛丰盈。
而中国在马球产业上是有巨大潜能的市场。只是目前仍然缺乏较为完善的赛事体系与协会。但如果能借鉴英国的模式，将它中国化，本土化，那么实现更丰腴的商业落地非常可期。
Q：华人在国外的马球运动目前的占比是怎么样的？
A：传统意义上的华人，其实这个群体在马球运动里面是有一定占比的。但它的占比来源于比如文莱，泰国、马来西亚、新加坡这些东南亚的国家。因为此前与英国是殖民地的关系，现在与英联邦也是交好的联系，这些国家的华人群体在马球运动上还是比较活跃的。
但如果华人指的是中国人，来自中国大陆的中国人。那么占比非常之少。比如我就是唯一一个英国职业联赛里的中国球员，
Q：明允马球队未来有什么计划或者目标？
A：目标分为三个板块：英国，阿根廷，中国国内。
英国明允会继续从事主要职业赛事，在世界最顶尖的俱乐部，最顶尖的联赛持续竞赛，争取让中国马球运动员与中国马球队伍的经济价值与实力更上层楼。同时我们也会进行面向青少年的培训，期望能够培养出优秀的运动员。
阿根廷方面，目前主要专注于马匹繁育，调训与交易。因为这个是所有职业赛事队伍的根基。我们和阿根廷非常优秀的马匹繁育中心有两三年的合作，未来也会继续。
回到中国国内。我们想慢慢进入一些赛事，希望能将国内的赛事做得更标准化，更职业化，更商业化。
同时我们在国内开始系列性的培训，包括培养技术人员，工作人员和当地的运动员。之后我们计划将阿根廷的优秀马匹引入国内，再进行繁育，相当于期望三个国家地区能联动起来。
英国是商业化最完整的国家，阿根廷是作为这个运动里面产业链最完善的国家，而中国是作为我们最终落地发展的国家。
这是我目前对于明允未来的期许。
