作者 | 王小娟
编辑 | 周智宇
8月13日，杭州，讲述主角中年失业，变身外卖骑手的电影《逆行人生》正在路演；就在一天前，一名外卖骑手因担心之后订单超时便向发生冲突的小区保安下跪，冲上热搜。
很快，骑手所在的美团公司表态称，对于骑手可能遭遇的不公正对待问题，将一管到底，并根据骑手诉求配合相关部门调查，切实维护骑手合法权益。
不过，对数百万外卖骑手而言，他们每天依然要面对无数细小的冲突，因为在外卖计件的平台游戏规则里，骑手与时间赛跑似乎是永恒的主题。
而近几年外卖行业饱和、竞争加剧，让外卖骑手更加被动地卷入其中。杭州骑手的遭遇背后，其实也折射了外卖行业存量竞争的生存困境。
对于龙头公司美团而言，尽管外卖业务作为基本盘相对稳固，但增长趋势亦有所放缓。近年来，美团也在增强投资、外卖出海等方面，不断寻找着新的增长点。
骑手和时间赛跑
对于外卖骑手而言，每一单从接单到送到顾客手里，都是一次和时间的赛跑。在这场赛跑中，骑手的送单过程被简化为三个步骤：赶往商家，拿到外卖，送给顾客。
但在现实空间劳作的外卖骑手遇到的情况是更加复杂多变的。
在取餐时，可能遇到找不到门店的情况，尤其是对于新手而言；到店之后，如果商家还没有出餐就又要耽误一些时间；来回路上，会出现修路、封路，也有可能赶时间超速而被交警拦下。
而到达顾客所在小区或者写字楼，要完成最后一公里时，就会遇上与保安对峙的情形。
一些小区、写字楼需要刷卡上楼，骑手不用送至门口，可以放置在外卖柜或固定的桌子上，但如果需要上楼，就又要加上等电梯或者爬楼梯的时间。
交警和门卫是这一赛跑中最常见的“NPC”，负责检查骑手有没有超速，以及所抵达的门，能不能通行。
以上情形都只是日常状况。而随着天气的变化，赛跑的难度也随之升级，对于骑手而言这些困难是具体可感的。
夏天的暴雨和高温，冬天的大雪和严寒，都让抢时间的赛跑进入困难模式。在今年夏天，全国多地出现多次40度以上的高温和超级大暴雨。上述事件发生地杭州在本月已接连数日最高温度超过40度。
途中出现的每一种状况，都可能导致送单超时。在系统里，送单时长通常是15分钟-40分钟不等。并且在过去的数年，这一时间在悄悄被缩短。
近几年，美团平台要求3km以内的订单在38分钟内配送完成，超过3km的订单在48分钟内配送完成。其中8分钟为弹性时间。如果超时或者遇到差评，则会被扣钱。
大多数时候，骑手们都是在跟系统搏斗，系统分配单子，系统计算时间，系统推荐路线，系统结算收入，系统判决被罚等。
即使这场赛跑的难度在变大，但还有大量的人涌入。成为骑手的很多人，都有过高收入的想象。
在外卖骑手这个职业刚出现之时，有骑手登上央视，自己表示月入3万，主持人进一步表示这一收入高过一线城市高端写字楼里白领的收入。
即使到今年，高收入的叙事还在持续。1月中旬，“26岁外卖小哥3年挣102万”的词条连续几天挂在微博热搜。
不少骑手在成为骑手之前，曾经在抖音等平台上刷到过骑手月入过万的视频，抱着这一想象，他们涌入行业。
现实却是，外卖业务已经下沉到18线小县城，市场已经进入存量竞争，增长有限；骑手这边，也是人满为患，更多的人抢着固定的蛋糕，骑手的收入也慢慢下滑。
作为一个计件的工种，骑手们必须跑得更快，接更多单，才能保证收入。进而，骑手们也只能自愿困在系统当中。
美团挖掘新战场
从外卖起家，外卖一直是美团的基本盘。
2023年，美团以外卖和团购为核心的本地商业分部，营收增长29%至2069亿元，占到总营收的75%，实现经营利润387亿元，同比增长31%。
其中，在外卖业务上，美团称，2023年即时配送订单数增长24%达219亿笔，并且年度用户持续增长，中高频用户群体的规模及其购买频次稳步提升。但是针对后面两项，美团并没有公布具体的增长数据。
在外卖方面，美团的基本盘还算稳固，它也试图通过“拼好饭”等业务，加速对低线城市布局。但短期内这些新策略还难以缓解美团整体外卖增速趋缓的压力。方正证券在研报中指出，预计24Q2美团即时配送业务单量同比增长15.0%，环比有所放缓。
不过美团的外卖业务面临的竞争压力逐渐减小。抖音的外卖业务在200多天的试点之后，逐渐有了收缩的迹象；快手的外卖业务，也尚未能对美团造成威胁。
危机感十足的美团铆足劲，要寻找到未来的发展之路。
今年以来，美团进行数次组织架构调整。重大调整包含美团平台、到店事业群、到家事业群和基础研发平台合并成为核心本地商业板块，并任命王莆中为该板块的CEO。
在竞争更激烈的团购方面，美团与2022年涉足本地生活的抖音一起，争抢到店业务。去年，美团大量增加了本地商业的补贴，还上线了美团直播的固定入口，并在微信号等各个平台直播。
除了抖音，小红书和快手也在本地生活方面也所有加码。3月，快手宣布将在营销上投入十亿级平台补贴、千亿流量扶持上千个百万级品牌。
在内部防守竞争对手们的同时，美团的外卖业务，也正在外扩。去年以来，美团将新的增长点放在出海方面。
2023年5月，美团旗下外卖品牌Kee Ta正式登陆香港，通过补贴等一系列熟悉的打法，到今年，已经占得该市场的第一名。然而，香港总体来说不算是一个太大的市场，美团还计划进入人口更多且有消费能力的市场。
早在去年时，美团CEO王兴曾亲自带队去中东考察，到今年，Kee Ta就已经开始在中东招聘了。
另外，在今年一季度财报电话会上，王兴还透露，正在研究各个市场，中东是其中之一，也包括欧洲或者东南亚。
出海之外，王兴的另一个关注点是科技，也希望通过科技来实现公司新的增长。今年4月，王兴的老搭档、美团联合创始人王慧文在病休离岗10个月后，以顾问身份回归，要在科技创新、新业务探索等方面支持王兴和美团。
美团还投资了包括月之暗面、智谱AI、光年之外等在内的大模型公司，以及众多无人技术、机器人公司，不断加码硬科技。
像无人机送外卖，也逐渐走入人们生活，今年在全国不少城市可以体验到了，未来也可能乘着低空经济的热潮，成为美团新的增长点。
现如今，对美团而言，在本地生活之外的新业务，不少都还在亏损状态，美团也需要在稳住基本盘的同时，持续发力新增长。