全球航运业动荡不断。好不容易熬过前几年疫情的冲击,现在行业又面临一个棘手新问题——海员短缺。
海员短缺的问题一直存在。尽管近几年船舶数量以每年数千艘的速度“呈指数级”增长,但这些船只所需的人力资源却没有跟上。
近日,德鲁里高级海员分析师Rhett Harris对媒体这样说道。他指出,高级海员尤其是工程师最为短缺,这倒逼航运公司不得不聘用经验不足的海员。
根据国际航运公会(ICS)的预测,到2026年,接受过专业培训的海员缺口将飙升至9万人。ICS警告称,需要通过制定相关的国家战略来解决这一问题。
业内人士直言,全球航运业海员短缺的问题还将持续几年,这是该行业面临的最大挑战之一。并且,这可能导致船只滞留港口,对供应链造成打击。
当下全球地缘政治动荡持续,同时年轻人择业观念发生巨大变化、不愿远航,让航运业人员短缺的问题雪上加霜:一边缺人一边又招不到人。2021疫情时期航运危机还历历在目,当下是否又要重蹈覆辙?
地缘政治阴霾持续笼罩 俄乌冲突削减海员供应
航运业内专家对CNBC表示,胡塞武装和持续的俄乌冲突对海员的供应产生了连锁反应。
俄乌两国本是海员供应大国,然而由于持续的地缘政治冲突,导致两国国内劳动力紧缺,海员供应也在持续减少。ICS数据显示,两国爆发冲突前,俄罗斯和乌克兰海员占全球航运劳动力的近15%。
ICS表示,要想弥补当前繁荣航运业海员短缺的问题,积极招募至关重要,这是该行业目前面临的最大挑战之一。
持续的地缘政治事件也给航运业带来明显冲击,打击海员们从业热情。此前,由于胡塞武装对航运线路构成威胁,许多航运公司在2023年底决定将航线从也门附近的水域改道,以避免袭击。
海员——已不是“真香”职业
海员的高工资曾对年轻人来说十分具有吸引力。然而,随着当代年轻人愈发注重平衡生活与工作的关系,海员的吸引力正在降低。国际海事招聘公司Danica Crewing Specialists的高管表示:
现在的海事人员更愿意选择在岸上工作,而不是出海。并且,航海对年轻一代吸引力正在减弱,这可能是该职业走向衰落的致命一击。
FertiStream全球研究主管Daejin Lee称,当下年轻人更看重工作与生活的平衡,不太愿意从事需要长期离家的职业。
面对人员短缺的问题,航运公司正在提高薪水来吸引本就有限的海员人才。而这也引发了一系列问题,比如简历造假。许多非专业人士通过造假的形式希望拿到海员的高薪工作。这对行业来说并不是一个正向循环,海员的标准正在下降。
供应链危机是否会再度席卷?
远洋运输是世界供应链的重要组成部分,根据联合国贸易和发展组织的数据,全球80%以上的贸易量通过海运进行运输。
Om Maritime执行董事Subhangshu Dutt表示,人手不足可能导致船只滞留港口的情况,进一步扰乱供应链。Daejin Lee则指出,船员工资占船舶运营成本的很大一部分,随着公司提高工资以吸引和留住人才,预计这一成本将保持在高位。这可能会使运费居高不下,并增加通胀压力。
Lee补充道,这确实是该行业面临的最大挑战之一。其他专家也认为,海员短缺将持续几年,这是该行业必须面对的最大障碍之一。
这不禁让人回想起2021年疫情时期的供应链危机:港口拥堵、货物延误、运价飙升、集装箱短缺、港口罢工此起彼伏、部分海运系统几乎陷入瘫痪……
并且,当前航运业面临的挑战不止于海员短缺。从去年年底开始,索马里海域的海盗袭击事件数量上升,影响海上运输。同时,今年因美洲持续的严重干旱,巴拿马运河管理局减少了每日过船次数,作为全球最重要的贸易航线之一,巴拿马运河的航运流量和效率因此大打折扣。