英特尔斥资320亿美元在亚利桑那州建设的新芯片工厂已开始大规模生产，以重新夺回先进制造领域的领导地位。
据媒体13日报道，英特尔代工部门负责人Kevin O'Buckley表示，18A是"目前地球上最先进的半导体生产技术"，但他承认公司仍需要"赢得客户信任"。分析师Ben Bajarin警告称：
"到了某个时刻，他们必须决定是否能够做到。"
这一豪赌将在未来6-8个月内见分晓，苹果、英伟达和高通等关键客户的测试结果将决定这家美国芯片巨头的命运。如果18A工艺未能打动客户，英特尔在美国本土芯片制造领域的数十亿美元投资可能功亏一篑。该公司代工部门每年亏损超过100亿美元，同时背负200亿美元净债务。
美国政府已介入支持，将原计划的补贴转为股权投资，获得英特尔10%股份。随后英伟达和软银的投资进一步提振信心，英特尔股价在一个月内上涨超过46%。
巨额投资面临严峻考验
英特尔在亚利桑那州钱德勒市建设的700英亩芯片工厂耗资将超过该公司2024年收入的一半。摩根士丹利分析师表示，"很难为一个每年亏损超过100亿美元的代工业务赋予太多价值"。
位于该园区的Fab 52工厂已投产，未完工的Fab 62工厂仍在建设中。Fab 52所需混凝土用量是迪拜哈利法塔的两倍，现已安装来自ASML的极紫外光刻设备，每台价值数亿美元。
苹果、英伟达和高通等昔日客户将在未来6-8个月内测试英特尔的18A芯片，然后决定是否重新合作。这些测试结果对英特尔至关重要，因为该公司需要证明其制造工艺能够与台积电竞争。分析师表示：
"如果芯片性能良好，这将是开始认真对待英特尔代工业务的积极信号。"
英特尔工程师称，早期的"良品率"问题已得到解决，公司即将推出两款新芯片——用于个人电脑的Panther Lake和用于服务器的Clearwater Forest。
“大到不能倒”的转变
面对英特尔的困境，美国政府将原计划的补贴转换为股权投资，获得该公司10%股份。TechInsights的Dan Hutcheson评论称：
"英特尔从'太大而无法拯救'变成了'大到不能倒'。"
政府介入后，英伟达和软银相继宣布投资，推动英特尔股价在一个月内暴涨超过50%。分析师认为，特朗普政府对大型科技公司支持国内制造业的压力也可能推动更多客户转向英特尔。
英特尔必须证明18A工艺能够大规模量产，以获得其计划于2028年推出的14A工艺的预订单。如果无法吸引足够客户，英特尔已警告可能放弃这一技术路线。
该公司代工部门负责人承认，尽管拥有先进技术，但"仍需要为客户建立信任"。在台积电长期主导高端芯片代工市场的背景下，英特尔面临的挑战不仅是技术层面，更在于说服客户相信其执行能力。
