Moderna成为全球第一家针对南非变异毒株生产疫苗的疫苗生产商。
2月24日周三，Moderna宣布，该公司已经完成了相关候选疫苗的临床试验材料生产，该候选疫苗针对的是在南非首次发现的新冠病毒变异毒株（B.1.351）。与此同时，Moderna已经向美国国立卫生研究院（NIH）运送了候选疫苗，用于第一阶段的临床试验。
NIH下属的NIAID机构将在获得美国FDA安全许可后启动这项研究。当试验启动后，NIAID将在clinicaltrials.gov网站上提供更多信息。
声明指出，尽管初步数据显示，Moderna研发的新冠疫苗（mRNA-1273）对变异毒株产生了中和反应，但是出于谨慎考虑，该公司正采取不同的策略应对变异毒株。
Moderna表示，将评估疫苗加强剂量是否能提高疫苗对变异毒株的免疫反应，包括针对南非变异毒株的加强针（mRNA-1273.351）、一种针对原始毒株和变异毒株的多价加强针（mRNA-1273.211）等。
Moderna首席执行官Stéphane Bancel表示，在人类社会寻求战胜新冠疫情的时候，必须保持警惕，并积极应对新的病毒变种。他同时提到，非常担心现有变种之外出现“突变体进化“，特别是在当前情况下可能不清楚是哪种毒株已经在传播。
如今疫苗接种正和病毒变异展开赛跑。早前美国FDA已经开始敦促疫苗生产商开始针对新的变种进行研究。
此前有科学家警告，当前处于一个关键时刻：一部分人接种了疫苗，与此同时有很多病毒在传播，这两个因素的结合将可能导致出现更具传染性或更致命的变异毒株。
新变种的危害是显而易见的——可能降低疫苗的有效性，也可能降低治疗的有效性并导致康复人群再次感染。
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