尽管疫情持续肆虐,为了应对高企的通胀,巴西央行选择继续收紧货币政策。
当地时间5月5日,巴西央行宣布,将基准利率上调75个基点,从2.75%升至3.5%,这是巴西央行年内第二次加息。该决定与市场预期一致,也与巴西央行3月给出的政策指导一致。
巴西央行在一份声明中写道:“政策利率的部分正常化仍然是适当的,以在经济复苏期间保持一定程度的货币刺激。”
巴西央行同时表示,将于下个月将再次以同样幅度上调利率,以推动通胀回到目标水平。不过巴西央行也为再次加息留下了转圜余地,称并没有承诺一定会加息,未来的货币政策步骤可以进行调整,以确保实现通胀目标。
这一决定为巴西货币雷亚尔创造了进一步上涨空间。道明证券驻多伦多的新兴市场策略主管Sacha Tihanyi表示,巴西央行继续偏向鹰派立场,尽早积极地加息,以为巴西雷亚尔创造一些喘息的空间。
过去一个月,随着大宗商品价格上涨,巴西货币在新兴市场主要货币中表现最好,巴西雷亚尔兑美元上涨了5.5%。汇率走强有助于降低进口商品的价格,从而帮助对抗通货膨胀。
通胀忧虑
巴西疫情形势依然严峻,经济复苏乏力,但是通胀却早已抬头,物价飞涨。
本周二公布的数据显示,巴西3月通胀压力依然强劲,生产者物价指数PPI从28.5%升至33.5%,这是统计机构巴西国家地理与统计研究所(IBGE)自2014年1月开始发布数据以来的最高水平。
生产端的价格上涨已经传导至消费端。在截至4月中旬的一年里,巴西消费者物价指数上涨了6.18%,不少经济学家预计,5月份该数据将进一步走高至接近8%。巴西央行今年通胀率目标是3.75%,允许上下浮动1.5个百分点。
巴西央行在此次决议声明中写道,衡量潜在通胀的各种指标已经处于目标范围的上限。更复杂的是,大宗商品价格继续上涨,而能源成本的上涨在短期内对价格构成了上涨压力。
美国银行首席巴西经济学家David Beker表示,巴西央行正在发出信号,它计划通过数次75个基点的加息来将基准利率抬升至5%,尽管它给改变主意留下了空间。
疫情未远
巴西疫情持续蔓延,而凶猛的通胀则让巴西的抗疫形势进一步复杂化。
根据巴西卫生部发布的数据,截至当地时间5月5日19时,巴西累计新冠肺炎确诊病例14930183例,较前一日新增73295例;累计死亡病例414399例,较前一日新增2811例。
除了新变异毒株P.1的推波助澜,巴西政府对待疫情的态度是另一“帮凶”,巴西总统Jair Bolsonaro一直在淡化疫情的严重性,反对戴口罩和经济封锁。
疫情置巴西人民于水深火热之中,而飙升的通胀让他们的生活雪上加霜。
在截至3月底的12个月里,食品价格上涨18.5%,以本币计价的农产品价格飙升55%,其中大米价格上涨了64%,黑豆价格上涨了51%,燃料成本上涨近92%。
分析指出,疫情之下,失业率不断上升,而食品通胀让最贫穷的人受到了惩罚,使他们无法获得足够的食品,在许多情况下还导致饥饿。
西格尔集团最近的一份报告显示,在巴西2.12亿人口中,只有不到一半的人一直能获得充足的食物,1900万人口(占总人口的9%)面临饥饿。
巴西经济研究所(Brazilian Institute of Economics)研究员Armando Castelar表示,政府不仅低估了通胀水平,也低估了通胀的影响。
高盛经济学家在一份报告中写道,鉴于国内经济、政策和政治动态的不稳定,巴西似乎尤其容易受到通胀更大、更持久的影响。
尽管政府债务水平高企,巴西已经推出两项财政刺激方案。第二项补贴计划于本月开始实施,4500万巴西人将在未来4个月内每月获得50美元补贴。然而,批评人士表示,这些津贴远远不足以让人们既吃饱又待在家里。
滞胀先来?
通胀阴霾之下,巴西经济增长前景却在急剧恶化,令人担忧巴西是否正在滑向"滞胀"的深渊。
近日摩根大通下调了对巴西经济增速的预测,将2021年的增速预期从3.2%下调至2.9%,2022年的预期从2.4%下调至2.2%。
摩根大通表示,疫情对巴西的影响力度会比此前预计的更大。法国巴黎银行经济学家则预测,巴西经济将出现技术性衰退。
如何将价格飙升压力扼杀在萌芽状态,又不对遭受疫情蹂躏的经济造成进一步损害,这是摆在巴西央行面前的一道难题。
尽管美联储仍然继续量化宽松政策,但巴西已经坐不住了,今年3月率先打响了加息第一枪。
3月18日,巴西央行宣布,将基准利率从2%的历史低点上调75个基点至2.75%,高于经济学家普遍预期的加息50个基点至2.5%。
共同难题
实际上,如何在美联储主导的货币政策趋势之下,赢得主动权,是新兴市场面临的共同难题。
华尔街见闻此前提及,在全球通胀预期走高之际,包括巴西、土耳其、俄罗斯等新兴市场国家3月中下旬先后加息。新兴市场国家集体“抢跑”,赶在美联储行动之前提前加息。
美国银行分析认为,目前新兴市场国家面临政策上的两难选择。如果不加息,考虑到之前宽松的货币政策,任何通胀上升的迹象都可能严重损害新兴市场货币,进而引发货币债务危机。
但如果加息,考虑到目前新兴国家的经济修复还处于一个相对偏慢的过程中,收紧政策将使新兴市场国家政策决定者面临政治上的巨大阻力。
美国银行警告,当美联储真的加息时,加息速度可能会比上一个周期更快,最终利率也会更高。新兴市场面临的最大挑战是赶在美联储收紧周期之前收紧本国政策,以避免痛苦的汇率冲击。