在一项重启旅游业的试验不到一个月之际，普吉岛疫情出现复燃态势，使得泰国政府尽快恢复旅游业并提振经济的计划受到威胁，也折射出了当下全球旅游业的困境。
在截至7月27日的一周内，普吉岛共报告了125例新冠确诊病例，接近4月份时的历史最高水平。该数字高于政府设定的每周90例的阈值，从而可能导致一项重启当地旅游业的计划被叫停。值得一提的是，官方数据显示，普吉岛约70%的人口接种了疫苗，相比之下，泰国全国接种率只有5%左右。
本月初，泰国为了尽快重启旅游业来提振经济，在普吉岛试行了“沙盒计划”，即从7月1日起，来自中低风险国家且完成疫苗接种的外国游客在入境普吉岛之后将不必接受强制隔离。游客在普吉岛须入住获泰国政府颁发安全和健康管理认证的酒店。
在此之前，普吉岛已经因为疫情关闭超过一年。据泰国旅游局公布的数据，自从普吉岛沙盒计划启动以来，截至7月25日，共计11585人次到达普吉。在7月至9月期间，预订酒店客房次数达271833次，每天有7趟航班飞往普吉岛。
泰国政府正密切关注这项试验的效果，如果顺利，这个模式将被推广向更多的海岛。但最新的确诊数据表明，该计划的前景或许不容乐观。
当地政府已经从周二开始关闭了公立学校和购物中心，并禁止100人以上的集会。据当地官员透露，大多数新增病例来自当地居民，岛上所有高风险接触者都已被隔离，以防止进一步传播。
不过当地政府还未暂停沙盒计划。除了每周90例确诊的阈值标准外，其它触发沙盒计划被暂停的条件还包括，岛上三个行政区均出现确诊病例或者是超过6个分区出现确诊病例，超过三个聚集性感染，变种病毒传播不受控制，以及医疗资源使用量达到80%。
普吉岛旅游委员会主席Thaneth Tantipiriyakij表示，有关部门将首先限制旅游线路或实施临时禁令，禁止游客离开酒店，然后再考虑全面暂停。他说，官员们将在未来几天评估形势，并决定是否需要采取进一步的收紧措施。