近日，奥密克戎正在欧美“以闪电般的速度传播”：
美国奥密克戎新增病例占比在12月18日上周六已经达到了四分之三，在此一周前还只有3%，在美国许多地区，该比例已经达到90%甚至更高。
英国12月22日新增新冠肺炎确诊病例106122例，是自去年夏季开始大规模检测以来，单日新增确诊病例首次超过10万例。
法国卫生部长奥利维耶·韦朗22日表示，奥密克戎正在法国迅速传播，预计将在明年1月初成为法国主要流行毒株。
荷兰首相马克·吕特表示，到明年1月，奥密克戎可能会成为该国的主要病毒，就像法国一样。
随之而来的是欧洲越来越多的国家再次相继进入封禁行列。闪电传播、限制措施增加，欧洲似乎又回到了去年疫情爆发之初的情形。
尽管南非、丹麦以及英国的医疗数据已经显示，与德尔塔病毒株相比，奥密克戎患者的住院率相对较低，英国苏格兰的研究人员表示，预计在22205例奥密克戎病例中将有47人住院治疗，实际人数却只有15人，但在闪电传播的速度之下，所谓“唯快不破”，巨大的感染基数仍然足以撼动欧洲的医院系统。
医护人员：疲惫、抑郁、焦虑和失眠
据英国金融时报，本月，在法国巴黎卫生部外抗议的护士、医生和救护车司机人数大约有6000名，其中许多人讲述了医院人手不足、医护人员精疲力竭和倦怠的悲惨故事。
他们说，法国医疗系统几十年来一直长期投资不足和管理不善，而疫情已将其推向极限，导致医护人员的离职和招聘危机。
挥舞着“更多床位！更多人手！”横幅的救护车技术员George Palomas说，他所在地区的一些医院因人手不足被迫在晚上和周末关闭急诊室。
他说：
有时我们必须多开20到30公里才能把病人送到医院。
关键这还只是奥密克戎传染初期。自11月下旬以来，法国医院病例稳步增加，每周新入院人数达到约7000人，由于广泛接种疫苗，这一数字仍低于前一波高峰时的10000至15000人。
在巴黎的医院系统中，共18000个护士职位，但仍有约1000个空缺，截至11月底，该系统被迫关闭了13%的床位。
法国医院联合会11月对全国330家机构进行的一项研究发现，6%的床位因人手短缺而无法使用。
面临劳动力危机的远不止法国。负责欧洲卫生系统工作的世卫组织高级官员Natasha Azzopardi-Muscat博士说，人手短缺是压力巨大的卫生服务机构面临的首要问题。
在连续的感染浪潮之后，欧洲国家之间基础设施的许多差异已经得到很大解决，但正如Muscat博士所说：
没有解决的一个问题是劳动力……你不可能在一夜之间培养出卫生工作者。
德国也出现了类似的问题。根据德国医院研究所（DKI）2021年的一项调查，约72%的受访者表示，由于辞职、工作变动或工作时间缩短，他们的重症监护人员数量比去年少。近90%的医院报告说，它们无法充分运作所有重症监护床位。
专业组织已经开始报告，在卫生工作者中，抑郁、焦虑和失眠的发生率较高。爱尔兰护士和助产士组织（INMO）最近的一项调查发现，近三分之二的受访者曾护理过死于新冠的患者，85%的人认为这一经历对他们的心理产生了负面影响。
INMO官员Siobhan de Paor表示：
令人吃惊的是，97%的人认为，这对他们的同事产生了负面影响，因为同事看到他们日复一日地精疲力竭。
改革还远远不够
自第一波疫情后，法国一直在努力支撑其医疗系统，马克龙政府今年7月通过了一项改革计划，承诺为卫生工作者加薪80亿欧元，在未来十年内向医院投资190亿欧元，以偿还债务、翻修病房和增加技术支出，并承诺在公立医院创造1.5万个就业岗位。
批评人士表示，改革还远远不够。在兰斯一家医院从事心血管外科工作并活跃于医生协会的Emmanuelle Durand表示：
这只是沧海一粟，痼疾太严重了，人们的幻想破灭了。
改革前，法国护士的工资低于全国平均工资，在经合组织33个国家中排名第22位。新计划使他们工资每月上涨183欧元。
Arnaud Chiche是北部城市图尔康的一名医生，他创立了倡导组织“健康处于危险之中”（Health in Danger）。他说，他希望马克龙和其他参加明年总统选举的候选人能够提出重建医疗体系的真正计划。
他警告说：
30年来，该州一直在削减预算，要求我们用更少的钱做更多的事。这个过程已经结束了。
Samira Bordeau是布列塔尼一名有12年护理经验的重症监护护士，她说她正在考虑辞职：
今年圣诞节我本应该休息三天，但由于新冠肺炎应急计划，它可能会被取消。要求我们和我们的家庭做出的牺牲实在太大了。