眼看11月中期选举在即，美国通胀还居高不下，拜登政府又祭出动用战略油储的打压油价招数。
白宫当地时间7月26日周二公布，美国能源部将再标售2000万桶战略石油储备（SPR）中的原油。这是今年3月拜登政府承诺将释放1.8亿桶油储计划的部分行动，也是拜登为强化原油供应授权的第五批SPR标售。
同时白宫表示，自今年春季政府宣布将历史性大批释放油储以来，能源部已向市场出售超过1.25亿桶油，其中将近7000万桶已发货给买家，未来几周和几个月内，还将继续发货。
白宫指出，据能源部估算，由于美国及国际能源署（IEA）其他合作伙伴共同大量向国内外释放油储，美国汽油价格相比未释放情形下的价格低约0.4美元/加仑。
白宫宣布将再次释放油储后，国际原油期货在周二美股午盘刷新日低，至少跌超1%，一扫当天稍早涨超2%的涨势。
欧股早盘刷新日高时，美国WTI原油美油涨至99美元、日内涨近2.4%，布伦特原油9月合约涨至107.30美元上方、日内涨近2.1%。美股午盘刷新日低时，美油逼近94.80美元、日内跌逾1.95%，回吐周一反弹走出4月11日以来低谷的大部分涨幅，布油跌破104美元，日内跌1.1%，回吐周一反弹的半数以上涨幅。
布油和美油的价差扩大到9美元以上，为2020年4月以来最大差距。
华尔街见闻注意到，此次标售SPR计划在9月到10月进行，也就是在11月美国国会中期选举前结束。这不难让人想到，拜登政府试图在重要选举前极力打压油价助长的高通胀，给民主党争取印象分。不过，相比此前公布释放油储后的油价表现，本次原油的下跌还算温和。
今年3月31日，拜登政府宣布，未来六个月美国将每天释放100万桶战略石油储备，共释放1.8亿桶石油，创美国自1974年建立石油储备计划以来最大规模释放量。当天美油收跌约7%，创3月9日以来最大收盘跌幅，布油收跌4.88%，和美油均创两周来收盘新低。
3月31日所在一周，美油累跌12.8%，布油累跌11.1%，均创2020年4月末以来最大单周百分比跌幅。美油当周跌幅超过14美元，创2011年以来的最大单周金额跌幅。
有美国政府高官告诉媒体，释放战略油储（SPR）已经成为石油和炼油企业“供应的生命线”，因为在新冠疫情高峰期间产量下降后，业内持续努力让产油量回升。因此有评论称，这名高官的意思是，释放SPR是能避免已经处于历史低位的拜登支持率不会降为负值的唯一手段。
而华尔街见闻上月末文章已提到，在6月倒数第二周释放690万桶后，美国的SPR已经低于5亿桶大关，为1986年以来的最低水平。美国能源部的隐含原油需求估计，在蓬勃的需求背景下，美国战略油储只够27天的供应，创纪录新低。
SPR正在被“掏空”，但对抑制油价却收效甚微。即使现在还在努力继续释放SPR，拜登政府也得面临未来补充SPR的巨大压力。今年5月就有媒体称，美国将于今秋启动补充战略石油储备的长期计划，第一批购买6000万桶原油，相当于释放SPR计划的三分之一。
本周二媒体提到的上述美国政府高官透露，补充SPR将在始于今年10月的2023财年进行。这意味着，在11月中期选举前释放2000万桶SPR后，美国可能就得迎来史上最大规模的政府买入石油补充SPR行动。