3月3日周五，有阿联酋官员对知名媒体透露，阿联酋内部正在讨论是否退出OPEC。海湾地区官员们称，沙特王储和阿联酋总统过去几个月刻意避免出现在同一个场合。该报道称，阿联酋若退出OPEC，将削弱OPEC在全球石油市场的影响力。
国际油价闻讯快速跳水，跌幅均扩大至逾2%。美油WTI最深跌2.28美元或跌2.9%，日低失守76美元，布伦特也最深跌约2.30美元或跌2.8%，一度失守83美元，均至月内最低。
但仅仅48分钟后，多家媒体发布“打脸”消息称，“一位直接了解此事的信源”与“其他阿联酋官员”均表示相关报道“与事实相去甚远”，阿联酋没有离开OPEC的计划。
这令油价日内跌幅至少砍半。美油跌幅收窄至0.6%并重上77美元，布油跌幅收窄至0.8%并重上84美元。美股午盘前，布油已重新转涨并升破85美元，创两周高位，WTI也转涨并上逼79美元。
根据2月份的产量推测数据，阿联酋日产原油304万桶，是OPEC第三大生产国，而OPEC组织本身占全球原油总产量的近38%。
根据去年10月达成的OPEC+减产协议，阿联酋的基准日产量上限为318万桶，但阿布扎比国家石油公司称其日产能为445万桶，并计划到2025年实现日产500万桶的目标。
OPEC代表曾透露，阿联酋一直私下推动OPEC提高产油配额，但遭到该组织“带头大哥”沙特的拒绝。阿联酋已公开表示，至少今年将遵守OPEC+减产协议。2月该国能源部长接受采访时称，可能会在OPEC+讨论2024年产量时为阿联酋谈判更高的产量上限。
这也不是阿联酋第一次在石油政策上与昔日的亲密盟友沙特发生冲突。早在2021年，阿联酋就是唯一反对提高OPEC+原油产量的成员国，同意签署协议的条件是必须允许其产量远超其他国家。
去年9月，阿联酋曾力劝沙特不要推动石油减产，担心会在俄乌冲突时激怒美国。遭到沙特拒绝后，阿联酋向美国表示，如有需要，他们可以向市场提供更多原油，这加深了与沙特的冲突。
鉴于阿联酋私下反对OPEC+大幅减产政策，它若退出OPEC可能立即增产，这将削弱OPEC+产油国联盟的石油定价权。此前非OPEC的联盟成员国表示 不会增产来填补俄罗斯减产留下的空缺。
瑞银分析师Giovanni Staunovo指出，油价此前短线跳水是因为更担心OPEC+减产协议能否维持，阿联酋和沙特阿拉伯是两个拥有大量闲置产能的国家。此前，交易员们普遍预计，今年余下时间欧佩克的产量将保持稳定。
其他分析认为，相关消息证明阿联酋的野心正在不断上升，即渴望成为能在政策上挑战沙特的石油生产国，并将长期以来在能源和安全方面密切合作的两国背后分歧公之于众。
这一方面是由于阿联酋的策略与沙特不同，阿联酋更希望在需求枯竭之前尽可能多地出售原油，特别是趁着价格高企的时候加速生产和销售，毕竟其拥有世界上最大的未开发原油储量。
同时，阿联酋与沙特在地缘政治、特别是也门冲突中的立场分歧逐渐扩大化。与沙特不同，阿联酋似乎想减少与美国的对抗姿态，并更快速地修复与伊朗、土耳其和叙利亚等国的关系。
阿联酋和沙特近年来也成为经济竞争对手，沙特王储试图吸引更多的外国公司将地区总部迁至沙特，这直接挑战了阿联酋作为中东国际金融和商业中心的历史地位。
有知情人士称，61岁的阿联酋总统过去一直被37岁的沙特王储视为导师，最近却因“对领导力的不同看法”而渐行渐远。阿联酋总统的兄弟担任该国国家安全顾问，今年1月的阿布扎比峰会后至少一次无法与沙特王储会面，而两人过去关系密切并时常会晤。
有观察人士认为，几年前沙特和阿联酋公开分裂和追求不同目标还是闻所未闻的，现在却成为新常态。对石油市场来说，OPEC内部分裂将给非OPEC产油国（如美国、加拿大和巴西），以及原油购买国（如中国、印度和日本）更多的市场影响力。